Selon les dernières informations, Apple réduit ses coûts afin de « rationaliser ses activités en ces temps incertains ». L'entreprise réduit la fréquence de certaines primes, limite les embauches et choisit de ne pas remplacer certains employés qui ont quitté l'entreprise. Le journaliste de Bloomberg Mark Gurman, citant « des personnes au courant de la situation ... (qui) ont demandé à ne pas être identifiées parce que le plan n'a pas été annoncé publiquement », écrit qu'une opération de serrage de ceinture a commencé en juillet dernier en réponse à la hausse de l'inflation et aux craintes de récession, mais qu'elle s'étend et s'approfondit à présent. Ce n'est pas sans raison. Le chiffre d'affaires d'Apple a baissé de 5 % en glissement annuel pendant les fêtes de fin d'année, en raison des problèmes de production de l'iPhone et de la faiblesse de la demande de Mac, et il devrait encore baisser cette année. « Nous sommes très prudents et réfléchis en matière de dépenses », a déclaré le CEO Tim Cook lors d'une réunion d'actionnaires la semaine dernière, « et nous continuons à faire preuve de beaucoup de discernement en matière d'embauche ».
Mark Gurman note que les mesures de réduction des coûts à Cupertino comprennent une baisse des budgets de voyage, une augmentation de la surveillance des dépenses des cadres, et quelques licenciements de travailleurs contractuels. Même Tim Cook lui-même a accepté une réduction de salaire. En 2022, elle était de 84 millions de dollars, mais il a en fait gagné environ 99,4 millions de dollars étant donné qu'une grande partie de sa rémunération est basée sur la performance et liée aux actions d'Apple. Pour 2023, sa rémunération devrait être réévaluée à la baisse avec un objectif de rémunération totale de 49 millions de dollars. Il convient toutefois de souligner qu'Apple a généralement évité les coupes sombres observées dans d'autres entreprises technologiques. En effet, au cours du second semestre 2022 et en ce début d’année, Google, Microsoft, Amazon, Facebook, Spotify et bien d'autres géants de la technologie ont été considérablement marqués par des séries de licenciements massifs.
Une entreprise toujours extrêmement rentable
Cela s'explique en partie par les tendances prudentes de Tim Cook en tant que CEO. Apple s'étend rarement autant que ses rivaux en période d'essor des ventes, ce qui signifie qu'il est moins nécessaire de procéder à des réductions de personnel en période de vaches maigres. Mais il est également juste de dire que « période de vaches maigres » est un terme relatif. Au cours de ce rapport trimestriel soi-disant décevant, Apple a noté que sa seule division des services, suffisamment importante pour être une entreprise de premier plan dans le classement Fortune 500, a franchi pour la première fois la barre des 20 milliards de dollars de revenus. (Intel dans son ensemble a réalisé un chiffre d'affaires de 14 milliards de dollars au cours de son dernier trimestre ; Netflix a réalisé un chiffre d'affaires de moins de 8 milliards de dollars). La division iPad a augmenté de 30 % et l'entreprise est toujours extrêmement rentable. Bien qu'Apple prenne manifestement les choses au sérieux, il serait erroné de penser que l'entreprise est en difficulté.