En recrutant Yoky Matsuoka pour son activité dédiée à la e-santé, Apple s’offre les services d’une grande professionnelle de la robotique. Comme le révèle Fortune, son CV a de quoi impressionner, puisqu’elle a notamment co-fondé le X Lab de Google en 2009 et a également été vice-présidente du développement technologique chez Nest de 2010 à 2015. Cette ingénieure d’origine japonaise a eu une parcours pour le moins atypique. Elle a quitté le Japon pour les Etats-Unis afin de commencer une carrière de joueuse de tennis qu’elle a menée tout en suivant ses études à l’Université de Berkeley en Californie. Suite à des blessures et parce qu’elle voulait développer un robot d’entrainement, elle s’est inscrite au Massachusetts Institute of Technology (MIT), où elle est devenue docteur en sciences, et a aidé à développer un bras robotisé nommé BarrettHand.
Une possible contribution aux projets HealthKit, ResearchKit et Carekit
Elle a ensuite enseigné comme professeur de robotique au sein de l’université de Washington à Seattle et à l’université Carnegie Mellon, où elle a eu comme élève Matt Rogers, futur co-fondateur de Nest avec Tony Fadell. Toujours à l’Université de Washington, elle a reçu un prix de la MacArthur Fondation en 2007 pour ses travaux réalisés sur la neurorobotique afin d'aider les personnes handicapées et les victimes d’AVC à retrouver l’usage de leurs membres. En 2009, elle quitte l’enseignement pour rejoindre le X Lab de Google, avant de rejoindre Nest en 2010 ou elle développe l’algorithme d’apprentissage des appareils automatisés et leur interface. En 2014, lorsque Google rachète Nest, Yoky Matsuoka quitte l’entreprise pour rejoindre Twitter, mais entre-temps elle tombe gravement malade. Remise sur pied, elle s’est déclarée prête à reprendre ses activités professionnelles en mai dernier. Selon Selon Apple, Yoky Matsuoka rapportera à Jeff Williams, directeur des opérations, en charge du pole e-santé. Parmi les projets portés par la firme de Cupertino dans ce domaine, figurent le kit de développement HealthKit/ResearchKit qui porte sur l'utilisation des terminaux mobiles dans le cadre d’études médicales, et Carekit pour aider les patients à améliorer leurs soins médicaux.