Tout comme Google, Microsoft et Apple, Amazon ne compte pas passer à côté du juteux marché de la réalité virtuelle et augmentée. Et plus précisément des plateformes permettant de créer des applications et environnements conçus pour s'afficher sur différents types de terminaux et matériels (mobiles, masques, casques, lunettes...). A l'occasion de son événement re:Invent 2017 qui se déroule en ce moment à Las Vegas (27 novembre-1er décembre), le géant du cloud a ainsi dévoilé Sumerian, une plateforme pour créer facilement - sans connaissance en programmation et expertise en graphisme 3D - des applications taillées pour la réalité virtuelle et augmentée. Les matériels supportés sont Oculus Rift, HTC Vive ainsi que les terminaux mobiles iOS. Le support pour Android ARCore suivra.
Disponible dans un premier temps en bêta, Sumerian a été conçu sur les API JavaScript WebGL et WebVR, respectivement pour le rendu graphique et le support pour les terminaux VR. Cette plateforme prend aussi en charge le framework ARKit de réalité augmentée pour mobiles iOS. L'import des objets 3D au format FBX et OBJ est assuré, mais il n'est pas encore possible de gérer les projets réalisés sous Unity. Amazon met en avant la simplicité de création d'avatars et d'arrière plans, sachant qu'il est possible de contrôler le comportement des objets via l'éditeur visuel de Sumerian ou bien l'éditeur JavaScript. Une fois réalisé, l'environnement VR ou AR stocké et publié dans le cloud Amazon est accessible via une simple URL. Parmi les cas d'usage annoncés, on trouve notamment les secteurs de la formation, de la conciergerie, ainsi que des ventes et du commerce.