Une étude de la Wireless Broadband Alliance (WBA) révèle que le nombre de hotspots WiFi pourrait passer de 1,3 million en 2011 à 5,8 d'ici à 2015, soit une hausse de 350%. Ce nombre n'inclut de surcroît pas les points d'accès communautaires, qui permettent aux utilisateurs de partager leur propre connexion WiFi avec d'autres. Certains pays sont particulièrement à la pointe de ces projets de développement, comme la Chine. A lui seul, le fournisseur d'accès China Mobile prévoit d'y déployer un million de nouveaux hotspots.
L'étude a révélé que cette croissance se concentrera sur trois types de lieux : les espaces extérieurs avec accès étendu (les parcs) ou accès local (les attractions touristiques) et les antennes de transport (les gares, les aéroports). Il apparaît que le nombre de connexions WiFi effectuées à partir de smartphones va bientôt dépasser celui des ordinateurs portables à l'échelle mondiale. Les ordinateurs représentent aujourd'hui 48% des connexions aux hotspots, contre 36% aux smartphones et 10% aux tablettes.
Chris Bruce, le Président de la WBA évoque un "âge d'or du WiFi" dans les années à venir.
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