Alors que Windows 8 pointe son nez, c'est le moment où jamais, pour les utilisateurs Windows de longue date, de considérer un passage vers Linux. Cette transition n'a jamais été aussi facile, grâce aux options extrêmement conviviales déjà présentes dans Ubuntu Linux et Linux Mint. Mais il existe aussi une distribution moins connue, et spécifiquement conçue pour faciliter la transition vers Linux des utilisateurs du système d'exploitation de Microsoft. Basée sur Ubuntu, cette distribution qui porte le nom de Zorin OS se présente comme « une passerelle vers Linux pour les utilisateurs de Windows ». Notre confrère Katherine Noyes, de PC World, avait déjà fait un papier en 2010 au sujet de ce système d'exploitation gratuit et Open Source. Cette semaine, une toute nouvelle version de Zorin a été lancée. Les utilisateurs, habitués à Windows, qui seraient inquiets de tous les changements apportés par Windows 8 et des adaptations à opérer, ou encore, les utilisateurs de Linux qui ne sont pas satisfaits par l'éventail des systèmes existants, pourraient être comblés par Zorin OS 6. Voici un rapide aperçu de certaines nouveautés de cette version.

1. Un nouvel environnement de bureau

La différence la plus remarquable de Zorin OS 6 avec la version précédente, est sans doute l'environnement Zorin Desktop, utilisé par défaut, à la place de Unity, Gnome, Cinnamon, ou de tout autre bureau alternatif. « Zorin Desktop réunit le meilleur de tout ce que l'on trouve dans les derniers systèmes Open Source, sur le plan logiciel et celui des technologies. Zorin Desktop inclut Gtk3 et la pile logicielle Gnome 3 sans modifier le bureau. « Les utilisateurs retrouveront intact le look Windows 7 par défaut du bureau et sa facilité d'utilisation », comme l'ont expliqué les développeurs du projet. Aussi présent, un gestionnaire de fenêtres Compiz.

2. Des options multiples pour l'interface

Grâce à Zorin Look Changer, inclus dans la distribution, les utilisateurs peuvent choisir parmi plusieurs interfaces graphiques. La version Core propose les interfaces de Windows 7, Windows XP et Gnome 2, tandis que dans la version « Ultimate » - accessible en effectuant un don au projet Zorin - permet aussi de choisir l'interface de Mac OS X, d'Unity et de Windows 2000. Avant Window Navigator (AWN) permet de personnaliser l'aspect des différents bureaux disponibles via Zorin Look Changer.

3. Un gestionnaire de navigateur

Zorin Web Browser Manager, inclus dans Zorin OS 6, facilite l'installation des navigateurs Internet.

4. Le kernel Linux mis à jour

Au coeur de Zorin OS 6, on trouve le Kernel Linux version 3.2. Cela est dû au fait que la dernière mouture de Zorin est basée sur Ubuntu 12.04 LTS « Precise Pangolin », elle-même basée sur cette version du noyau.

5. Cinq années de mises à jour de sécurité garanties

Parce que Zorin OS 6 est basé sur la version Long Term Support d'Ubuntu 12.04, elle bénéficie d'emblée de cinq ans de mises à jour de sécurité. La longévité est donc une raison de plus pour choisir cette version. La durabilité est un facteur particulièrement important pour les utilisateurs professionnels.

6. Une tonne de mises à jour logicielles

Enfin, Zorin OS 6 bénéficie « d'une tonne de mises à jour logicielles, d'un Software Center remodelé, et de tas d'autres améliorations et fonctionnalités», selon les propres termes de l'équipe du projet. Si vous voulez essayer Zorin OS 6, la version Core peut être téléchargée gratuitement sur le site du projet. La version Ultimate - qui comprend le support technique - est disponible sur CD ou en téléchargement pour les donateurs (il faut verser au moins 10 euros).

Des versions spécialement adaptées pour les secteurs de l'enseignement, de l'entreprise, du multimédia, du jeu et du divertissement, seront livrées dans les prochaines semaines.