Le moteur de recherche mathématique Wolfram Alpha a ouvert ses portes à tous. Basé sur un logiciel scientifique capable d'associer et de calculer des données de toute sorte, Wolfram Alpha n'est pas un moteur de recherches comme les autres. Plutôt qu'à Google, référence en matière de recherches sur Internet, il faudrait plutôt le comparer à un automate qui irait se plonger dans le Quid ou dans Wikipedia pour formuler une réponse à une question. Depuis qu'il est ouvert à tout internaute - et victime de son succès puisque régulièrement indisponible - le grand jeu est de trouver à quoi il peut bien servir et comment le piéger. Tout en respectant les règles du jeu, c'est-à-dire en lui posant bien une question, ou bien en lui donnant une date ou encore une unité de mesure. Si on veut savoir par exemple à quoi correspondent 2 Po (deux pétaoctets), Wolfram Alpha donnera l'équivalent en gigaoctets et indiquera aussi que c'est la mesure théorique de ce qu'un cerveau humain peut contenir comme information. De la même façon, il pourra indiquer que 88 Mph correspondent à 141,6 km/h ou à 0,12 fois la vitesse du son, mais surtout à la vitesse à laquelle la DeLorean de 'Retour vers le futur' doit rouler afin de pouvoir voyager dans le temps. Plus sérieusement, une requête de type « Oracle Sun » permet en un seul clic de comparer les fondamentaux des deux sociétés et de voir comment la dernière année a été particulièrement sévère pour le cours de l'action Sun. Le moteur n'est disponible pour l'instant qu'en anglais, et laisse des pans entiers de connaissance de côté. Mais comme le souligne l'équipe de conception, il ne s'agit que d'un début, le but étant de réaliser un « computational knowledge engine », un moteur capable de trier dans la masse des connaissances grâce à un ensemble d'algorithmes.