Microsoft a pris la peine de publier un document explicatif pour préciser le mode de facturation de Ws Server 2003 R2 lorsque ce système d'exploitation est utilisé dans des environnements virtualisés avec VMware ESX Server ou VMotion, SWsoft Virtuozzo ou Microsoft System Center Virtual Machine Manager. Le contenu des quatorze pages de ce document doit pouvoir se résumer de la façon suivante : la licence de la Standard Edition ne permet de faire tourner qu'une seule instance, qu'elle soit réelle ou virtuelle. La licence de l'Enterprise Edition donne droit à une instance "réelle" et jusqu'à quatre instances virtuelles. Quant à la Datacenter Edition, pour chaque processeur sur lequel est accordée une licence, le nombre d'instances réelle et virtuelle est illimité. Cette politique tarifaire ne va pas durer. Elle va devoir s'adapter aux caractéristiques techniques de Windows Server 2008, lequel sera enfin à même d'affronter VMware à tous les niveaux techniques de la virtualisation. Pour l'instant, malgré l'annonce du Service Pack 1 de Virtual Server 2005 R2, qui ajoute gratuitement de nombreuses fonctionnalités, Microsoft en est surtout à tenter de freiner l'adoption des solutions de VMware. Quant à celui-ci, il fait le forcing, y compris en terme de prix, pour accroître autant que possible sa base installée avant l'arrivée de Viridian, la solution complète de virtualisation de Microsoft.