La concurrence des produits Open Source a du bon. Oracle propose une mise à jour de la version gratuite de son SGBD. Avec des limitations qui ne devraient pas gêner les PME. Oracle vient d'annoncer la version « Express Edition » d'Oracle Database 10g. « Database XE » présente la particularité d'être téléchargeable gratuitement. Elle est bien sûr destinée aux étudiants, mais les développeurs ont le droit de l'utiliser pour concevoir des applications commerciales, et les entreprises d'y avoir recours. Oracle Database XE s'appuie sur le code de Database 10g Version 2, ce qui assure une compatibilité totale avec les différentes déclinaisons de la base de données d'Oracle. Cette version gratuite existe pour Windows et Linux, et présente évidemment des limitations : elle doit être installée sur un serveur monoprocesseur (mais ce processeur peut être un modèle bi-coeur) équipé d'un maximum d'un gigaoctet de mémoire vive ; il n'est autorisé qu'une seule instance par système ; le volume maximum des données est limité à quatre gigaoctets. Bref, des limitations qui ne gêneront pas la plupart des PME.