Les chercheurs d'IBM ont développé un prototype de puce optique capable de transférer des données à 1 Tbit/s (térabit par seconde), l'équivalent de 500 films en haute définition, via des impulsions lumineuses. La puce, appelée Holey Optochip, est  un transmetteur qui comprend à la fois un émetteur et un récepteur optique. Elle a été est conçue pour gérer la grande quantité de données transmise sur les réseaux d'entreprise et grand public par les applications et les services. Cette puce pourrait également être utilisée pour dynamiser les applications des prochains supercalculateurs et des datacenters, des domaines où IBM utilise déjà la technologie optique. Big Blue explique que les réseaux optique améliorent le taux de transfert des données en utilisant des impulsions lumineuses, au lien d'envoyer des électrons sur des fils.

Industrialiser la fabrication

Les chercheurs ont réussi à combiner l'utilisation des signaux optiques avec une fabrication industrielle (grand volume et faible coût) des puces. Ils ont développé ainsi la puce Holey avec 48 trous sur un circuit CMOS gravé en 90 nanomètres. Les trous permettent l'accès optique au dos de la puce et comprennent 24 récepteurs et 24 émetteurs, précise IBM. Enfin, la puce répond à des objectifs de green IT en consommant moins de 5 watts.