Selon le journal britannique City AM, spécialisé dans l'actualité économique et financière, le Facebook Phone en question serait fabriqué par le constructeur taïwanais HTC, qui a déjà réalisé le Nexus One, premier téléphone vendu sous la marque Google. Cet appareil, le premier badgé Facebook, serait décliné en deux versions, probablement avec et sans clavier physique. Ces terminaux seraient dévoilés le mois prochain à l'occasion du salon Mobile World Congress de Barcelone.

Ce smartphone serait équipé du système d'exploitation Google Android. Plusieurs fonctionnalités dédiées au réseau social seraient mises en avant, comme le chat et les appels vocaux depuis sa liste de contacts Facebook, et des flux de statuts de messages en temps réel sur l'écran d'accueil. A en croire le site BGR.com, qui s'appuie sur une source anonyme, le smartphone aux couleurs de Facebook pourrait proposer des coupons de réduction selon la localisation de l'utilisateur, ainsi qu'un service de géolocalisation automatique pour avertir ses amis de sa position. L'appareil aurait peu de mémoire de stockage, et fonctionnerait sur le principe du cloud. Toutes les données seront donc stockées sur des serveurs.

Une succession de démentis chez Facebook

Facebook a toutefois démenti ces informations. "C'est simplement un nouvel exemple d'un fabricant qui a repris nos applications publiques pour les intégrer dans ses terminaux de façon intéressante", a déclaré à l'agence Reuters Dan Rose, directeur du développement business de Facebook. "Les rumeurs suggérant qu'il s'agit plus d'un terminal HTC sont exagérées", a-t-il souligné, tout en ajoutant qu'il n'y aurait pas de smartphone vendu sous la marque Facebook. En septembre dernier, le site TechCrunch puis l'agence Bloomberg avait tour à tour affirmé qu'un téléphone Facebook était en cours de préparation. Mark Zuckerberg, le patron et fondateur du site aux 600 millions d'amis, avait alors démenti ces informations dans un entretien accordé à TechCrunch.

En novembre 2010, Facebook comptait plus de 200 millions d'utilisateurs depuis les téléphones mobiles, qui accèdent au site via une application dédiée ou un navigateur Web mobile. En France, Facebook compte près de 10 millions de visiteurs uniques depuis les téléphones portables, selon l'institut Médiamétrie.