Le récent CEO d'Intel, Brian Krzanich aux manettes depuis deux mois, compte mettre les bouchées doubles pour imposer dans le secteur mobile le numéro un mondial des microprocesseurs, plombé par la crise de son marché traditionnel, le PC. Il a assuré mercredi, en se livrant pour la première fois à l'exercice d'explication des résultats trimestriels du groupe américain, avoir fait "la plus haute priorité" de "la création des meilleurs produits possible pour le segment de marché en croissance rapide de l'ultra-mobile".

"Intel a été lent à répondre" à cette tendance, a-t-il reconnu lors d'une conférence téléphonique avec des analystes. Mais le groupe a commencé à réagir avec une nouvelle organisation interne décidée en mai, ainsi que "plusieurs changements stratégiques et de priorités", a-t-il souligné. Il entend notamment concentrer davantage ses efforts sur les puces Atom, moins gourmandes en énergie et donc plus adaptées aux smartphones et aux tablettes tactiles, beaucoup plus populaires actuellement auprès des consommateurs que les PC, sur lesquels Intel a bâti sa renommée.

La dernière Galaxy Tab animée par une puce Atom

Intel peut déjà s'enorgueillir d'une petite victoire le trimestre dernier: le groupe d'électronique sud-coréen Samsung a choisi une de ses puces pour sa tablette Galaxy Tab 3. Cela n'aura toutefois pas suffi à sauver les résultats du deuxième trimestre, qui ont déçu le marché, d'autant qu'ils s'accompagnaient d'un abaissement de la prévision annuelle du groupe américain.

Le bénéfice net trimestriel du groupe américain, toujours plombé par la crise sur le marché du PC, a chuté de 29% à 2 milliards de dollars. Le bénéfice par action, qui sert de référence sur le marché, a atteint 39 cents quand les analystes visaient en moyenne 40 cents, et le chiffre d'affaires a reculé plus que prévu, de 5% à 12,8 milliards de dollars.

Pour l'ensemble de l'année, Intel s'attend désormais à une stagnation de ses ventes, contre une croissance de 1% à 3% espérée jusqu'ici. Ces annonces faisaient reculer l'action Intel de 3,64% à 23,27 dollars vers 23H15 GMT dans les échanges électroniques suivant la clôture de la Bourse de New York.

Un moment crucial à la fin du 3e trimestre

Le directeur financier du groupe Stacy Smith a reconnu que le marché des composants pour PC s'était avéré plus faible que ce à quoi le groupe s'attendait en début d'année. Les ventes mondiales de PC reculent depuis maintenant cinq trimestres consécutifs, et Intel en souffre comme beaucoup d'autres groupes informatiques.

Les revenus qu'il tire des composants pour PC ont encore baissé au deuxième trimestre de 7,5% sur un an, à 8,1 milliards de dollars. La situation n'est toutefois pas plus brillante dans la division contenant les composants destinés aux appareils mobiles, dont les ventes ont reculé de 15% à 942 millions de dollars.