En février dernier, Intel avait présenté Terascale, un processeur massivement multicoeur. Avec 80 coeurs dans 275 millimètres, celui-ci n'était qu'un prototype. Nous sommes fin août et une start-up se dit prête à commercialiser ce type de processeur. Baptisée Tilera, cette société a été fondée par Arnat Argawal, professeur au MIT (Massachusetts Institute of Technology) et théoricien des processeurs massivement multicoeurs. Comme son nom l'indique, la première puce de la société, la Tile64, contiendra 64 coeurs travaillant simultanément. Plus exactement, elle est composée d'une grille de huit fois huit « tuiles ». Chaque tuile comprend un coeur d'une fréquence d'1 GHz, un routeur et de la mémoire. Les données passent d'un coeur à l'autre par un réseau maillé et non par un bus central, comme dans un processeur classique. Ce qui permet à l'ensemble, selon Arnat Argawal, d'être 10 fois plus performant au pouce carré, et 30 fois plus performant au watt, qu'un processeur Xeon bi-coeur classique. De plus, il n'est pas nécessaire de réécrire entièrement les applications pour ce processeur. « Si vous avez une application écrite pour n'importe quelle architecture 32 bit qui fonctionne avec Linux, vous pouvez la prendre, la compiler et la faire tourner sur notre puce en quelques minutes », affirme Arnat Angawal. « Maintenant, si vous recherchez la performance, nous fournissons les bibliothèques et les mécanismes pour que nos clients affinent leur code. » Destiné au marché embarqué, notamment dans les télécommunications et les applications multimédia, Tilera a déjà vendu ses premières puces au prix de 435$ par lot de 10 000. Les produits finis sont attendus pour 2008.