Thomas Kurian, jusqu'alors vice-président, responsable du développement des produits chez Oracle, vient d'être nommé président du groupe californien fondé par Larry Ellison. Il est en particulier chargé de faire transiter la technologie de l'entreprise vers Oracle Cloud qui regroupe à la fois les services IaaS, PaaS et SaaS de la société (infrastructure, platform et software as a service). Larry Ellison avait cédé début septembre son poste de Chief Operating Officer à ses co-présidents Mark Hurd et Safra Catz, après avoir fêté son 70ème anniversaire. Le fondateur d'Oracle avait alors restreint ses responsabilités opérationnelles au poste de Chief Technical Officer (directeur technique) de la société, tout en restant président du conseil d'administration. Après cette réorganisation au sommet, ce n'est pas une surprise de voir Thomas Kurian accéder maintenant aux fonctions de président d'Oracle, compte-tenu du poste stratégique qu'il occupe depuis plusieurs années dans le développement des produits de la société qu'il a rejointe il y a 18 ans.

Il a supervisé Fusion Middleware et Applications

Sur le versant technologique d'Oracle, Thomas Kurian est l'un des principaux dirigeants de l'entreprise. C'est l'un de ceux qui interviennent le plus souvent, à l'instar de John Fowler, vice président exécutif responsable des systèmes, pour présenter les évolutions des offres et expliquer les choix technologiques retenus lors des différentes sessions de décryptage tenues par Oracle sur ses conférences, non seulement lors du rendez-vous annuel d'OpenWorld, chaque année fin septembre à San Francisco, mais aussi lors des tours du monde organisés par la société. Cet été, son nom avait notamment été évoqué, par les observateurs réfléchissant à la succession de Larry Ellison, parmi les personnes clés intervenant autour du CEO. Au cours des dernières années, Thomas Kurian a été responsable de la famille de produits Fusion Middleware (qui inclut notamment la technologie WebLogic rachetée à BEA Systems et l'offre décisionnelle Hyperion). C'est aussi lui qui a dirigé les développements pour les applications Fusion, vaste chantier de plusieurs années, succédant notamment aux rachats de PeopleSoft/JD Edwards et Siebel. Avant de rejoindre Oracle en 1996, Thomas Kurian était consultant chez McKinsey. Il est diplômé de l'Université de Princeton et titulaire d'un MBA de l'Université de Stanford. Son frère jumeau, George Kurian, occupe lui-même un poste de dirigeant chez un autre fournisseur de technologies américain. Il est vice-président exécutif de NetApp, responsable des opérations produit.

Sur l'édition 2013 d'Open World, qui se tenait en même temps que la finale de la Coupe America finalement remportée par Oracle, Thomas Kurian avait dû remplacer à la dernière minute Larry Ellison lors d'un des keynotes du fondateur d'Oracle qui font salle comble. Retenu sur la course, le CEO avait ce jour-là fait faux bond à l'auditoire qui l'attendait depuis plus d'une heure.