Le SK Hynix Gold P31 n'est pas seulement le premier SSD NVMe doté d'une mémoire Flash NAND TLC à 128 couches, c'est aussi le premier, d'après notre confrère, à être livré dans un emballage plus écologique.

Design et spécifications

Si la carte SK Hynix Gold P31 reprend le facteur de forme 2280 (22 mm de large, 80 mm de long) de la plupart des SSD, les comparaisons s'arrêtent là. En effet, la mémoire du SSD P31 comporte 128 couches de TLC NAND au lieu des 96 habituelles. Dans sa fiche produit, SK Hynix qualifie sa mémoire de « 4D », pour la distinguer de la 3D. Le SSD contient une mémoire cache DRAM, et la Flash NAND est utilisée comme mémoire cache secondaire, mais le fabricant sud-coréen n’a pas fourni de détail sur les quantités. Quelles qu'elles soient, elles sont efficaces. Surtout, c'est une vraie première et il y a plus de mémoire par puce pour un prix plus bas : le SSD Gold P31 en capacité de 1 To testée par nos confrères est vendu 135 dollars HT sur Amazon.com, et la capacité de 500 Go coûte 75 dollars HT (également sr Amazon.com). Certes, on trouve des SSD moins chers, mais pas si l’on considère les performances du P31.

Le SSD Gold P31 de SK Hynix offre des performances de premier ordre à un prix avantageux. (Crédit : SK Hynix)

Le P31 est garanti cinq ans, pour un MTBF de 1,5 million d'heures (Mean Time Before Failure - MTBF), et une endurance de 500TBW (TeraBytes Written) pour la carte 500 Go et de 750TBW pour la carte 1 To, ce qui est plus que correct. Des perspectives très rassurantes sur la durée de vie de ces SSD, bien qu'en réalité, on a constaté à ce jour peu de défaillances de SSD dans la vie réelle. Notre confrère tient à signaler une fois de plus les emballages écologiques de ces produits, encore trop exceptionnels dans l’industrie, même s’il reconnaît que la question du recyclage des produits électroniques est loin d’être satisfaisante.

Performance

Le SK Hynix Gold P31 de 1 To testé par notre confrère a brillamment réussi les benchmarks synthétiques CrystalDiskMark 6 et AS SSD. La carte a presque atteint les vitesses de lecture et d'écriture de 3,5 Go/s annoncées dans le communiqué de presse. Assez proche pour dire que c'est vrai, si l’on tient compte du banc d'essai de nos confrères, vieux de plusieurs générations.

Le SK Hynix P31 caracole en tête avec les SSD ayant obtenu les meilleurs résultats avec le benchmark CrystalDiskMark 6. Les barres plus longues correspondent aux meilleures performances. (Crédit : IDG)

Certes, le SK Hynix Gold P31 n’est pas aussi rapide que le FireCuda 520 de Seagate, mais il a tenu bon dans tous les transferts réels de 48 Go sauf, bizarrement, dans le test de lecture de petits fichiers. Là, le P31 s'est avéré une demi-minute plus lent que la concurrence. Il a eu plus de mal à lire les petits fichiers .jpg que la plupart des autres SSD de référence, un retard lié peut-être aux algorithmes de compression intégrés. Notre confrère a refait le test cinq fois pour confirmer ce résultat.

Si on laisse de côté le test de lecture de petits fichiers, le score global du P31 est bien meilleur. Les barres plus courtes correspondent aux meilleures performances. (Crédit : IDG)

Par contre, dans le test d’écriture d’un gros fichier de 450 Go, le P31 affiche une performance impressionnante. Ce n'est pas le genre de tâche que l’on exécute le plus couramment, mais c'est un bon test pour évaluer la gestion du cache, et parfois la vitesse NAND. Comparativement, les résultats obtenus par le Crucial P5 et le Samsung 970 EVO Plus ne sont pas très brillants. C'est typiquement ce qui se passe quand le SSD manque de cache. D’autres tests de nos confrères montrent que les SSD bon marché font encore beaucoup moins bien.

Dans ce test, le SK Hynix P31 se hisse presque au niveau du puissant Seagate FireCuda 520. Enfin, par rapport aux SSD Crucial P5 et 970 EVO Plus. Les barres plus courtes correspondent aux meilleures performances. (Crédit : IDG)

Comme le fait remarquer notre confrère, les performances du P31 de 500 Go ne sont pas aussi remarquables, surtout quand le cache arrive à saturation. Cependant, les performances annoncées disent que ce modèle devrait garder son dynamisme, sauf pendant l'écriture du gros fichier de 450 Go, où il tomberait à 950MB/s et prendrait proportionnellement plus de temps.

Les tests ont été réalisé sur une machine Windows 10 64 bits tournant sur un système Core i7-5820K/Asus X99 Deluxe comportant quatre modules DDR4 Kingston 2666MHz de 16 Go, une carte graphique x2 PCIe Zotac (Nvidia) GT 710 1 Go et une carte Asmedia ASM2142 USB 3.1 Gen 2 (10Gb/s). La configuration comportait aussi une carte Gigabyte GC-Alpine Thunderbolt 3 et un Ramdisk 3.4.6 de Softperfect, utilisé pour les tests de transfert de 48 Go.

Une opportunité fantastique

Le SK Hynix Gold P31 offre les performances d’un SSD de premier plan, à un tarif à peine plus élevé que les SSD de gamme moyenne. Selon notre confrère, le P31 est une vraie aubaine. Et si la capacité de 1 To répond à vos besoins, alors le P31 doit indéniablement figurer en tête de votre liste.