Pourquoi diable, à l'heure des SSD ultra-rapides et des disques durs de 2,5 pouces assez rapides et facilement transportables, aurait-on envie d’acheter un disque dur externe de 3,5 pouces comme le Backup Plus Hub de Seagate ? Parce que, même si l’on doit renoncer à un peu de portabilité, ses avantages sont considérables. En effet, ce disque offre une capacité presque trois fois supérieure et un débit soutenu plus rapide que les modèles de 2,5 pouces. Le Backup Plus Hub de Seagate est disponible dans des capacités qui vont de 4 à 14 To. La version 8 To testée ici, coûte actuellement environ 194 € TTC sur Amazon. Comparativement, les équipements en 2,5 pouces, tout aussi abordables, sont limités à 5 To. On trouve aussi des SSD portables de 8 To, mais ils coûtent entre 1 500 et 2500 euros !

Design et caractéristiques

Composé d'un disque dur de 3,5 pouces et d'un adaptateur secteur, le Backup Plus Hub est lourd, puisqu’il pèse environ 1,5 kg et mesure 11.8 x 4.1 x 19.8 centimètres. Et non, il ne va pas tenir dans une poche. Un sac à dos, oui, une mallette, peut-être. La dénomination Hub de ce modèle particulier de Backup Plus est justifiée par la présence en façade de deux ports USB Type-A entièrement fonctionnels. Seagate s'est dit, à juste titre, que, quitte à avoir un objet volumineux sur son bureau nécessitant un cordon d'alimentation, autant utiliser ce surplus d’énergie. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, ces ports USB Type-A ne servent pas uniquement à la charge, et l’on peut y brancher tout ce que l’on veut, y compris des périphériques de stockage supplémentaires, ce qui est fort appréciable. À l'arrière du boîtier, on trouve à la fois la prise de l'adaptateur secteur et un port USB Micro-B. Un câble Type-A vers Micro-B est inclus.

Le Backup Plus Hub de Seagate est doté d'une prise d'alimentation et d'un connecteur USB Micro-B femelle à l'arrière. (Crédit : Seagate)

Le nom Backup Plus suppose aussi une fonction de sauvegarde. En effet, le disque est livré avec l’utilitaire de sauvegarde Toolkit de Seagate. Cet outil est attrayant et fait bien le job. Il prend en charge la sauvegarde et la synchronisation des dossiers, et fonctionne à la fois sur PC et MacOS. Il remplacera sans problème les solutions File Backup de Windows ou Time Machine de MacOS. Á noter que le disque est préformaté en NTFS, et les utilisateurs Mac devront le reformater en exFAT.

Le logiciel Toolkit de Seagate gère à la fois la sauvegarde traditionnelle des fichiers et la synchronisation des dossiers. (Crédit : IDG)

Le Backup Plus Hub est garanti deux ans. D'autres sont garantis trois ans. Si vous n'avez pas besoin des ports USB, vous pouvez aussi acheter le 14 To de la gamme Expansion Desktop de Seagate (355€ TTC sur Amazon), quasiment au même prix que le disque Backup Plus Hub de 14 To (365€ TTC sur Amazon). Á noter que la version 16 To du Backup Plus Hub n’est pas disponible actuellement. La gamme Expansion comprend des SSD, des disques durs de 2,5 pouces et des disques durs haute capacité de 3,5 pouces.

Performances

Compte tenu des limites de la technologie USB et des disques durs, le Backup Plus Hub a été beaucoup plus rapide que toutes les unités de 2,5 pouces que nous avons testées. Ce n'est pas surprenant, étant donné que plusieurs disques durs internes de 3,5 pouces dépassent la barre des 250 Mo/s. Avec le benchmark CrystalDiskMark 7 32 Go, le Backup Plus Hub 8 To a atteint une vitesse de lecture soutenue de 190 Mo/s et une vitesse d'écriture soutenue de 150 Mo/s.

Les résultats obtenus avec le benchmark CrystalDiskMark 6, présentés ci-dessous, étaient moins rapides, mais ils sont toujours révélateurs de l'avantage des disques durs modernes et plus denses de 3,5 pouces sur les modèles 2,5 pouces. Á noter que les performances varieront probablement un peu selon les capacités, et seront un peu plus rapides avec des lecteurs de plus grande capacité ou un peu plus lentes avec des unités de plus petite capacité. Comme avec tout disque dur, les performances de recherche de petits fichiers (17 à 25 millisecondes) sont lentes, voire insupportables par rapport aux normes SSD. Mais c'est inhérent à la technologie.

Les disques durs de 3,5 pouces offrent non seulement une plus grande capacité que les disques durs de 2,5 pouces, mais aussi de meilleures performances durables. Les barres les plus longues correspondent aux meilleures performances. (Crédit : IDG)

Pour les copies de 48 Go, le Backup Plus Hub s'est avéré tout aussi dominant, réduisant de près de six minutes au total les temps des disques de 2,5 pouces comparés ici.

Le Seagate Backup Plus Hub a facilement surpassé ses concurrents de 2,5 pouces. Les barres les plus courtes correspondent aux meilleures performances. (Crédit : IDG)

Bien sûr, les ports USB à 5 Go/s, peuvent offrir des transferts beaucoup plus rapides. Un Crucial X6 connecté au port USB du Backup Plus Hub a atteint un peu plus de 400 Mo/s en écriture et 450 Mo/s en lecture. Certes, le Crucial X6 peut faire deux fois mieux sur un USB à 10 Go/s, mais les 400-450 Mo/s sont suffisamment rapide pour de petits transferts courants de SSD. Á noter que les disques durs tombent en panne, et qu’il ne faut donc jamais utiliser un seul disque pour sauvegarder ses précieux fichiers. Il est préférable d’utiliser des disques durs distincts pour la sauvegarde, l'espace de travail ou le stockage de données facilement remplaçables, c'est-à-dire tout ce qui peut être téléchargé à nouveau ou recréé facilement.

Vous pouvez également les doubler en RAID ou mieux prendre un abonnement chez Backblaze ou Carbonite pour une sauvegarde en mode cloud. En conclusion, le Backup Plus Hub est parfait pour la sauvegarde, le stockage de fichiers volumineux et le streaming de films. N'essayez pas d'exécuter de système d'exploitation sur ce disque, et tout ira bien. Mais nous l'avons tous fait à une époque, et certains le font encore.

Massif et rapide (relativement)

Même si la gamme Expansion de Seagate est un peu moins chère, les ports USB du Backup Plus Hub s’avèrent très pratiques. Avec l'un ou l'autre de ces produits, on peut dire que le ratio stockage/prix est intéressant, et que la version Hub offre de meilleures performances que les disques de 2,5 pouces. Mais, on perd un peu en portabilité. Pendant le test, Seagate a annoncé qu’il sortirait une prochaine version du Backup Plus Hub dans quelques mois. Ce sera l’occasion d’y revenir.