Test Samsung Galaxy S10+ : Le bon mobile au mauvais moment

Ce début d’année 2019 est une période particulièrement chargée sur le marché de la téléphonie mobile, que l’on soit acheteur ou vendeur. Les ventes mondiales sont stables, puisqu'il semble que le marché ne puisse absorber qu'un nombre limité de smartphones. Mais dans le même temps, l'industrie est à l’aube du déploiement des réseaux 5G, tandis que plusieurs mobiles pliables (et coûteux) ont été présentés par les fabricants, avant d’arriver sur le marché plus tard dans l'année.

La question de l'achat – acheter maintenant ou attendre que les prix baissent et que de nouvelles fonctionnalités apparaissent – pourrait être plus compliqué que jamais à résoudre. À l'aube de l'âge de la 5G, que choisir alors que l’on ne connait pas exactement les caractéristiques et les capacités de cette génération, et que l’on ne sait pas quand elle sera vraiment commercialisée ? En gardant ce raisonnement en tête, trois des quatre mobiles de la gamme Galaxy S10 peuvent être considérés comme de très bons produits, mais lancés au mauvais moment.

Soyons clairs : les S10e, S10, et S10+ ont tout ce que l’on peut attendre d'un smartphone Samsung : une fabrication soignée, des spécifications de très bonnes qualités et des fonctionnalités orientées business. La différence la plus évidente entre les modèles est la taille (écrans de 5,8, 6,1 et 6,4 pouces), mais ils se distinguent aussi par la résolution de l'écran, la capacité de la batterie et la résolution de la caméra. Et, bien sûr, le prix : le S10e commence à 749 €, le S10 à 909 € et le S10+ à 1 009 €.

Pour ce test, nous nous pencherons plus précisément sur le modèle haut de gamme, le S10+.

Du matériel de haute volée

Le progrès le plus évident par rapport au modèle de l'an dernier est l'écran, qui occupe maintenant à peu près toute la face avant du téléphone. Les cerclages supérieurs et inférieurs mesurent environ 3 mm. Les cerclages latéraux sont environ moitié plus fins et, en raison de la courbe caractéristique des écrans Samsung, ont l'air plus mince encore.

Les deux caméras frontales du S10+ sont dissimulées dans un ovale près du bord supérieur droit de l'écran, décalant les icônes de batterie, de Wi-Fi et de signal cellulaire vers le centre de l'écran. Bien moins intrusif que le volet supérieur de l'iPhone X, mais aussi moins utile, car Samsung a décidé de prendre ses distances avec la reconnaissance faciale, présentée comme peu fiable, en misant toujours sur un système de déverrouillage par empreinte digitale.

Les deux appareils photo frontaux, situé en haut à droite de l'écran, sont l'une des spécificités visuelles de la gamme Galaxy S10. (Crédit : Christopher Hebert, IDG)

Vu que l’écran du téléphone recouvre presque entièrement sa face avant, on aurait pu penser que Samsung serait tenté de coller son capteur d'empreintes digitales à l'arrière, mais ce n'est pas le cas. Le constructeur coréen a choisi de mettre un scanner à ultrasons sous l'écran, à environ 4 cm du bas du téléphone. Ce capteur mesure la profondeur de vos empreintes pour améliorer l'authentification. Nous n’avons pas pu tester cette fonctionnalité, mais nous pouvons attester que le téléphone peut enregistrer quatre empreintes différentes, et qu'il les a reconnues très rapidement.

Jusqu'à 1 To de stockage intégré

En action, l'écran Dynamic Amoled est superbe, surtout lorsqu’on fouille dans les réglages pour choisir la résolution Quad HD+ 3040 x 1440 (la résolution par défaut est inférieure, à 2280 x 1080). En combinant cette qualité d’affichage à la finesse du cerclage, on a presque l’impression de regarder nos photos et vidéos à travers une fenêtre. Le son est plein et fort, et semble se propager par l'arrière du mobile plutôt que par les petits haut-parleurs à chaque extrémité.

Les terminaux fonctionnent sur des puces Qualcomm Snapdragon 855, et l'unité d'évaluation nous a été livrée avec 8 Go de RAM et 128 Go de stockage (extensible jusqu’à 640 avec carte MicroSD). Il existe des modèles avec 512 Go ou 1 To de stockage intégré, ce dernier avec 12 Go de RAM. En termes d'utilisation, nous n’avons pas constaté de latence ou de ralentissements particuliers.

Des fonctionnalités pensées pour les entreprises

La gamme S10 se base sur Android Pie 9.0, avec skin One UI de Samsung. DeX, la fonction qui vous permet de brancher un écran, un clavier et une souris sur le téléphone et de l'utiliser comme un bureau Gnome ou KDE, est toujours disponible et plus utile que jamais pour les personnes en déplacement. Selon le coréen, c'est une application populaire pour les premiers secours et le marché médical, des secteurs où les gens sont souvent en mobilité.

L'assistant Bixby est lui aussi présent, mais plutôt en arrière-plan. Il apprend vos routines et gère des éléments comme la durée de vie de la batterie ou l'utilisation des applications, au fur et à mesure qu'il apprend à vous connaître. Ce genre de chose prend cependant du temps et nous n'avons pas été en mesure de le tester sur le long terme. Le bouton Bixby est en tout cas toujours présent sur le bord gauche du téléphone, sous l’ajusteur de volume.

La caractéristique la plus surprenante est peut-être la capacité du S10 de se transformer en chargeur sans fil. Les représentants de Samsung ainsi sur l'autonomie du mobile ainsi la batterie 4100 mAh du S10+ devrait permettre de tenir une journée voire plus. Mais si d'autres appareils ont besoin d'un coup de pouce, vous pouvez mettre en marche le système de transmission Qi dans le dos du téléphone et partager la batterie avec un autre smartphone, des écouteurs sans fil ou une smart watch équipé d'un chargeur sans fil compatible.

Les mobiles de la gamme S10 peuvent recharger les appareils dotés de la technologie Qi. (Crédit : Samsung)

Acheter ou ne pas acheter ?

Avec des prix atteignant facilement les 1 000 € pour des smartphones haut de gamme, les cycles de remplacement ralentissent, passant de deux à trois ans. Achetez un téléphone 4G aujourd'hui, et pour les trois prochaines années, vous êtes bloqué avec cette technologie, à regarder se développer les réseaux 5G et leurs promesses de bande passante, de haute disponibilité et de faible latence. Pas sûr ce soit la bonne décision dans un contexte BtoB.

En fait, un Galaxy S10 5G est attendu au deuxième trimestre 2019.  Avec un écran de 6,7 pouces et une batterie de 4500 mAh, il est encore plus gros que le S10+. Mais il s'agit essentiellement du même terminal mais compatible 5G, à un prix encore inconnu mais assurément plus élevé. Mais la 5G qui se dessine à l’horizon et la 5G en exploitation généralisée sont des choses très différentes. Il est vrai que les premiers réseaux commencent à apparaître dans un nombre limité de villes. Mais il est également vrai qu'il faudra des années avant que la couverture 5G ne s'étoffe. Ce type de réseau est très compliqué et coûteux à construire - plus que pour la 4G - et les opérateurs télécoms vont avoir des difficultés financières pour les mettre en place et les faire fonctionner. La question devient : quel est l'intérêt commercial de vouloir la 5G sur votre téléphone portable ?

Le meilleur téléphone pro du moment

La question de savoir si le Galaxy S10+ est le bon téléphone pour le moment dépend de votre stratégie de migration. Si la 5G est dans votre plan à court terme, vous voudrez peut-être attendre quelques mois pour le modèle 5G, qui trouvera certainement quelques applications de niche, au mieux, pendant un certain temps.

Si vous souhaitez acheter et conserver un mobile pendant trois ans, vous devriez peut-être envisager le plus petit Galaxy S10 ou S10e ou chercher un mobile milieu de gamme très performant comme le OnePlus 6T ou le dernier Google Pixel. À 444€ HT, le OnePlus n'est pas exactement bon marché, mais il reste moitié moins cher que le S10+. Si c'est encore trop, il existe une foultitude de smartphones d’entrée de gamme qui pourront faire l’affaire le temps que la 5G arrive à maturité.

Mais si vous avez le budget pour un terminal haut de gamme vous permettant de passer à la 5G dès que vous en aurez besoin, alors n’attendez pas : le S10+ est certainement le meilleur mobile du moment pour un usage professionnel. Il faut juste garder à l'esprit que ce moment pourrait bien être éphémère.