Il est loin le temps où Software AG réalisaient beaucoup d’acquisitions (16 entre 2007 et 2018) pour talonner son concurrent direct SAP. Celui qui fut le deuxième éditeur allemand est en train d’être lentement mais sûrement dépecé par son actionnaire Silver Lake (qui détient 100% du capital depuis janvier 2024). Selon le quotidien allemand Handesblatt, le fonds d’investissement cherche à céder deux activités : Trendminer (analyse de données pour l'industrie, racheté en 2018 par l’éditeur allemand) et Cumulocity (outils pour l’IoT acquis en 2017).

D’autres cessions attendues

Toujours selon le journal allemand, des options sont à l’étude sur Alfabet (modélisation des processus métiers racheté en 2013) et une vente se préparerait au printemps pour la filiale Aris (BPM). Un démantèlement qui inquiète les salariés de SoftwareAG qui ont déjà vécu plusieurs cessions d’actifs au cours de 2024.

En décembre dernier, l’éditeur a annoncé la vente de webMethods et StreamSets à IBM pour un montant de 2,4 Md$. Le premier avait été acquis par Software AG en 2007 pour 546 M$ et propose une plateforme pour l’intégration et la gestion des API déployés à la fois sur site et dans le cloud. Le second a fait l’objet d’un rachat plus récent 2022 et déploie une plateforme DataOps et d'ingestion de données cloud pour obtenir un accès et une disponibilité cohérents des données à travers un large éventail de sources et de types de données.

Départ du CEO

Pour ajouter aux inquiétudes sur l’avenir de Software AG, notre confrère de Computerwoche précise que le CEO Sanjay Brahmawar a quitté le groupe. Celui-ci avait pris son poste en 2018 succédant au dirigeant historique Karl-Heinz Streibich. Silver Lake a confié à Martin Biegel, Martin Clemm, Robin Colman et Toktam Khatibzadeh, avec effet immédiat, la direction de Software GmBH (nouveau nom d SoftwareAG). Ce dernier comprend Aris, Adabas (base de données transactionnelle) & Natural (langage 4G) et des fonctions centrales du groupe.

A la tête de l’entreprise, Sanjay Brahmawar présente un bilan mitigé. Il a joué un rôle dans la transformation de Software AG, qui est passé d'une société de logiciels legacy à un éditeur fournissant ses solutions en mode SaaS avec des revenus récurrents. Il a également piloté l'acquisition de StreamSets, en la combinant avec webMethods dans une plateforme unifiée alimentée par l'IA, Super-iPaaS. Dans le même temps, il a joué un rôle de premier plan dans la vente ultérieure de l'entreprise par Silver Lake. Alors que Software AG espérait que l'arrivée de l'investisseur financier le soutiendrait dans ses projets de croissance, c'est finalement le contraire qui s'est produit.

Des incertitudes pour Aris et A&N

Au vu de ces réalisations, les dernier mots de Sanjay Brahmawar ne sont pas dénués d’un certain cynisme. « Ce fut un privilège de diriger une entreprise aussi respectée à travers les nombreux moments importants de son histoire récente et de travailler avec une équipe de professionnels aussi talentueux et dévoués. Alors qu'un nouveau chapitre s'ouvre pour moi, je suivrai avec intérêt l'entrée de Software AG dans la prochaine phase de son propre parcours », explique-t-il dans un communiqué. Et Christian Lucas, associé gérant de Silver Lake et président du conseil de surveillance de Software GmbH de lancer : « Nous voulons remercier Sanjay pour avoir conduit la transformation de Software AG et sommes très reconnaissants de ses contributions significatives au succès de l'entreprise depuis notre partenariat avec lui et l'équipe de Software AG en 2022. »

Au vu des événements précédents, il reste passionnant de voir comment A&N et Aris vont continuer. Après tout, Christian Lucas a annoncé qu'il « investirait à la fois dans Aris et A&N et dans leurs produits et qu'il soutiendrait leurs plans pluriannuels d'accélération de la croissance en tant qu'activités indépendantes. »