Les utilisateurs de Windows 8.1 seront les premiers à pouvoir tester le traducteur vocal temps réel de Skype. La société qui fut un temps filiale d'eBay avant d'être rachetée  en 2011 par Microsoft pour 8,5 milliards de dollars a indiqué qu'elle allait commencer à sélectionner les inscriptions de ceux qui désirent tester Skype Translator Preview. Cet outil est capable de traduire en temps réel des conversations vocales sur la plate-forme Skype pour permettre, par exemple, à un homme d'affaires anglophone de discuter avec un industriel chinois parlant le mandarin. Le dispositif utilise une voix synthétique qui relaie les traductions en affichant en même tempsune transcription en bas de l'écran. Lorsque Microsoft a présenté son service au printemps dernier, et il a fait sensation en dépit de quelques mauvaises traductions.

Pas d'indications sur le calendrier

Le service, encore dans sa version preview, pourrait être une aubaine pour ceux qui ont besoin de parler avec quelqu'un à l'étranger et souhaitent éviter une conversation dans un anglais approximatif (ou une autre langue). La firme de Redmond a précisé qu'elle comptait faire évoluer son outil au fil du temps, à mesure que ses clients l'utiliseront. On ignore à quel moment Skype Translator deviendra un élément standard de la plate-forme de messagerie instantanée, mais ceux qui espèrent tester la version preview peuvent déjà s'enregistrer pour l'essayer avant la fin de la fin de l'année. Skype Translator fonctionne pour l'instant sous Windows 8.1, mais le service devrait également tourner avec  Windows 10  Technical Preview. Tout le monde peut s'inscrire pour utiliser la preview du traducteur, mais l'acceptation dépendra d'un certain nombre de facteurs tels que la date de l'inscription, les terminaux et les langues que l'on souhaite utiliser avec Skype Translator.

45 langues différentes au final

La preview couvre un nombre limité de langues,  et Microsoft n'a pas précisé lesquelles. Sur la base des démonstrations faites par l'éditeur, il apparait clairement  que l'allemand sera inclus, de même que l'anglais. Il est également probable que d'autres langues d'Europe occidentale comme le français, l'espagnol et l'italien seront prises en charge, de même que le chinois et le japonais, mais  ce ne sont  que des spéculations.  Cependant, la page d'inscription pour Skype Translator Preview indique que le traducteur acceptera jusqu'à 45 langues différentes.