Le développement des services cloud, notamment dans le domaine du stockage, amène des start-ups à positionner des alternatives locales avec une expansion en ligne si besoin. Cofondé il y a quelques mois seulement – fin 2022 – dans la région de Brandenburg (Berlin) par Robert Pankow (CEO) et Michael Schmidt (CTO), Symplyblock a construit une plateforme de stockage de type SDS  (Software Defined Storage) exploitant l’interface NVMe-oF (sur des serveurs x86). Encore en version bêta, la solution de Simplyblock supporte jusqu’à 1024 nœuds dans un seul cluster avec une faible latence (10 microsecondes par lecteur NVMe) et de hautes performances (500 000 IOPS par cœur CPU), le tout avec une forte compression (3,5 Go effectifs pour 1 Go brut), selon le CEO. « Notre ambition est d’offrir aux fournisseurs de services cloud une technologie de stockage de données unifiée, efficace et sécurisée, tout en alimentant les charges de travail de nouvelle génération », nous a expliqué le CEO de la start-up. Si dans un premier temps, Symplyblock adresse le marché des cloud providers, elle ne compte pas délaisser celui des entreprises. « Pour tous ceux qui exploitent ou consomment une infrastructure de grande taille, nous avons constaté que les systèmes de stockage qu’ils utilisent sont soit incomplets, soit trop chers. Et cette combinaison s’accompagne souvent d’opérations complexes pour mettre une place un cloud hybride, car certains des systèmes seront adaptés au cloud hybride et d’autres non ».

Exploitant des serveurs x86 ou des instances cloud, le SDS de Simplyblock affiche de grandes ambitions. (Crédit S.L.)

Si, comme son nom l’indique, la technologie développée par Simplyblock se concentre aujourd’hui sur le stockage en mode bloc, la pile devrait s’étendre avec le support des protocoles fichiers et objets (S3) au 3e trimestre 2024 selon la feuille de route de la jeune pousse. Mais pour l’instant, la priorité est d’assurer une bonne intégration avec AWS (sur la place de marché également), Kubernetes et OpenStack (cloud privé), avant de travailler l’intégration avec Azur et GCP (1e trimestre 2024). Simplyblock se présente comme une alternative hybride et moins chère à AWS EBS, avec une extension vers le cloud, dans ce dernier cas, le logiciel de la start-up s’installe dans une VM pour superviser les volumes locaux et cloud. Côté tarifs, la jeune pousse indique facturer à la capacité, sans frais supplémentaires pour le trafic. Elle serait « 80% moins chère qu’AWS », selon son CEO. « Notre cluster est déployable sur n’importe quel matériel standard et toutes les fonctionnalités que nous proposons rendent les opérations moins laborieuses avec moins de personnel : c’est un avantage en termes de coûts […] Et évidemment, nous définirons des niveaux de prix en fonction du client en prenant en compte l’ampleur et la taille du projet. Nous aurons des prix de démarrage, mais nous ne les avons pas encore annoncés. Nous facturerons uniquement la capacité de stockage effective par mois ». Des clusters de tests – sur invitation en mode bêta - sont disponibles pour les clients désirant évaluer les performances de la solution.

La feuille de route de Simplyblock est du genre ambitieuse. (Crédit S.L.)

« Il y a quelques autres fonctionnalités qui sont devenues standard sur le marché et nous allons également les fournir avec notre SDS, ce qui n’est pas toujours le cas », ajoute le dirigeant, à savoir l’erasure coding pour assurer la distribution des données et une haute disponibilité sur les nœuds, une protection contre les attaques par ransomware et des options Disaster Recovery. Humblement, le CEO avoue que la plateforme est encore en cours de développement qu’ils envisagent une mise sur le marché via des fournisseurs de services cloud et des MSP. « Nous sommes certainement opportunistes, mais nous nous concentrons aujourd’hui principalement sur l’Europe. Nous voulons être plus proches des clients, surtout pour les premiers utilisateurs de référence. Mais une fois que nous aurons un budget plus conséquent, nous nous ouvrirons définitivement à d’autres marchés : nous avons déjà commencé à parler à certains clients aux États-Unis ». La jeune pousse a pour l’instant levé 500 000 euros et emploie une dizaine de personnes.