Georges Plassat en avait fait une priorité à son arrivée à la tête de Carrefour en 2012. L'e-commerce pourrait être la pierre angulaire de son mandat. Le PDG passe à l'acte et annonce, par la voie d'un communiqué du groupe, être entré en négociations exclusives avec Altarea Cogedim pour le rachat de 100% du capital de la société Rueducommerce.com, spécialiste de l'e-commerce non alimentaire. Le revendeur en ligne de matériels high-tech Topachat.com, propriété de Rueducommerce.com, passerait également dans le giron de Carrefour.

Le montant de l'opération n'a pour l'instant pas été dévoilé, mais il tournerait autour de 25 M€ (Altarea Cogedim avait déboursé 100 M€ en 2012 pour racheter Rue du Commerce). Il reste conditionné aux obligations légales de consultation des instances représentatives du personnel et à l'aval des autorités de la concurrence, explique Carrefour. L'acquisition reste minime en termes de chiffre d'affaires pour le groupe de distribution, mais l'entreprise explique vouloir augmenter son expertise sur le commerce en ligne, en s'appuyant sur « une marque forte, un trafic significatif et une base clients importante ».

Rattraper Casino et Cdiscount

Rueducommerce.com a comptabilisé 5 millions de visiteurs et a réalisé un chiffre d'affaires de 317 M€ l'an dernier. Le site marchand emploie, par ailleurs, 330 personnes dont les emplois devraient être préservés au complet. Le groupe Carrefour à, quant à lui, réalisé un chiffre d'affaires de 21 Md€ au 1er trimestre de l'exercice 2015-2016.
Avec ce rachat, le distributeur rattrape ainsi la concurrence. Notamment Casino qui a mis la main sur Cdiscount il y a de cela 15 ans.
Au vu de son image de marque forte et de son expertise, tout porte à croire que Carrefour va adopter la même stratégie que Casino avec Cdiscount. En maintenant le nom Rueducommerce et son indépendance, Carrefour va surtout lui donner une taille critique pour monter en puissance lors des négociations avec les fournisseurs. Des synergies pourront ainsi être crées entre les 5680 magasins Carrefour en France et le site Rueducommerce.com, par la mise en place de systèmes de retrait en magasin, par exemple.
Pour rappel, Rueducommerce.com n'ouvre pas la valse des rachats, puisque son homologue Grosbill a été revendu par Auchan à l'allemand Mutares au mois de juin 2015.