Red Hat confirme et détaille les grands traits de sa stratégie de virtualisation. A compter de la prochaine version de RHEL (Red Hat Linux Enterprise), la 5.4, l'hyperviseur KVM (Kernel-based virtual machine) remplacera Xen, l'actuel hyperviseur implanté par Red Hat au dessus de RHEL. L'éditeur champion du code source libre proposera aussi son hyperviseur indépendamment de RHEL. Il prévoit également de livrer deux outils d'administration pour les environnements virtualisés, un pour les serveurs, l'autre pour les postes clients. Pour Red Hat, c'est le meilleur moment. Celui des promesses. L'éditeur s'est engagé à les tenir d'ici 3 à 18 mois (soit au plus tard août 2010). Souhaitons qu'il ait appris de ses expériences du passé. En novembre 2005, Red Hat avait promis l'implantation de l'hyperviseur Xen pour 2006. Elle n'a été disponible qu'en mars 2007, avec six mois de retard. Mais, en septembre dernier, Red Hat a acheté pour une centaine de millions de dollars l'éditeur israélien Qumranet qui avait, dans son escarcelle, d'intéressants outils pour l'administration de la virtualisation. De plus, la communauté Linux s'est attelée à la virtualisation et s'est focalisée sur l'intégration de KVM au noyau Linux. Résultat, KVM est partie prenante du noyau Linux depuis sa version 2.6.20. A la suite de Fedora 10, la version communautaire de la distribution Linux de Red Hat qui intègre KVM depuis fin novembre dernier, RHEL 5.4 sera livré avec KVM. D'ici à cet été, cette 5.4 succèdera à RHEL 5.3 annoncé fin janvier avec Xen comme hyperviseur. Red Hat s'engage à assurer le support des utilisateurs de Xen sur RHEL 5.x jusqu'en 2014. Une version autonome de l'hyperviseur KVM Red Hat prévoit aussi de proposer Red Hat Enterprise Virtualization (RHEV) Hypervisor, une version autonome de l'hyperviseur KVM. Face à la pléthore d'hyperviseurs déjà proposée, Red Hat met en avant les qualités techniques de son offre : d'un côté une empreinte mémoire de 64 Mo, de l'autre la possibilité d'allouer jusqu'à 16 coeurs et 96 Go à une machine virtuelle (VM). Cette brique de base posée, Red Hat livrera RHEV Manager for Servers. L'outil, présenté comme capable de gérer un nombre considérable de VM (plusieurs milliers) est décrit comme complet : gestion des migrations, y compris à chaud, administration des ressources en temps réel et gestion du cycle de vie. Pour les postes clients, RHEV Manager for Desktop reposera sur SolidICE et SPICE, deux technologies acquises avec Qumranet. SolidICE est une infrastructure de postes virtuels (VDI, Virtual desktop infrastructure). Quant au protocole SPICE, il permet d'optimiser les flux multimédias sur le réseau.