Face à un concurrent toujours plus redoutable qui vient de dévoiler ses plates-formes bi et quadri sockets pour serveur (Intel Xeon Westmere 32 nm et Nehalem-EX 45 nm), AMD double le nombre de coeurs disponibles dans sa ligne de processeurs pour serveurs bi et quadri sockets avec la génération Magny-Cours. Le gain de performance attendu avec ces Opteron est environ le double des précédentes puces six coeurs selon AMD. Il faut bien évidemment comparer ces benchmarks avec ceux des Xeon Westmere 5600 et des Nehalem-EX 7500/6500, notamment sur les points des performances brutes et de la consommation électrique. Seul bémol sur ce dernier point, AMD communique ses chiffres en se basant sur la consommation moyenne (ACP) alors qu'Intel livre des données de type TDP (consommation maximale). Difficile de vraiment comparer l'enveloppe thermique des deux plates-formes dans ces conditions.

Dans son premier communiqué de presse sur la question, AMD ne compare toutefois les benchmarks de l'Opteron 6174 deux sockets que face au Xeon 2 voies X5680 (voir infographie ci-dessous). Le premier constat est qu'AMD a besoin de 12 coeurs pour faire le travail d'un six coeurs chez Intel mais avec une enveloppe thermique difficile à comparer (105 Watts en ACP contre 130 chez Intel en TDP). Un point pourtant particulièrement important quand on densifie ses salles informatiques pour réduire le nombre de serveurs. Les X6500 d'Intel (bi socket Nehalem-EX ) n'ayant pas encore été officiellement dévoilés, il est encore nécessaire d'attendre quelques heures pour confronter ces nouveaux bi sockets face à face...



 

Le fondeur entend bien tirer à profit les gains offerts par cette plate-forme pour convaincre les entreprises de remplacer leurs serveurs bi sockets par sa solution. Un des principaux avantages mis en avant par AMD est la réduction des coûts de licences logicielles. En 2004, avec l'arrivée des processeurs double coeur, Microsoft avait annoncé qu'il continuerait à licencier ses logiciels en prenant comme base les processeurs, et non pas le nombre de coeurs par puce. De nombreux fournisseurs ont une approche similaire mais cette pratique commerciale n'est pas universelle.