C'est fait, Connect, entité d'envergure mondiale qui vise à fédérer les groupes d'utilisateurs qui gravitent autour de Hewlett-Packard, existe officiellement. Initiative lancée en février dernier, Connect résulte du rapprochement d'Encompass, groupe d'utilisateurs américains, d'HP Interex EMEA, centré sur l'Europe et qui descend de Decus, le groupe d'utilisateurs de DEC, et, enfin, d'ITUG, issu du monde Tandem (systèmes à tolérance de panne achetés par Compaq en 1997). Alors que l'époque des groupes d'utilisateurs florissants - et subventionnés par les constructeurs - est révolue, Connect a l'ambition de réunir 50 000 membres. En France, l'antenne d'HP Interex revendique une base de contacts de 2000 noms, mais ne perçoit pas encore de cotisations de ces personnes. Pour Jean-François Marchal, président d'X9000, intégrateur lyonnais de "systèmes et de stockage pour les entreprises" dont l'origine remonte à l'écosystème de Digital Equipment et qui préside HP Interex France, le grand rendez-vous qui célèbrera la naissance de Connect et permettra de dessiner son avenir sera celui qui se tiendra du 10 au 12 novembre prochain à Mannheim en Allemagne. 1800 participants européens y sont attendus. Connect se pose en fédérateur de tous les groupes utilisateurs. Sa porte reste ainsi ouverte à Vivit qui n'a pas pour l'instant répondu à son invitation.