Conscient de l'enjeu que représente le projet OLPC (One laptop per child) et du nombre de machines susceptibles d'être distribuées, Microsoft veut faire partie de l'aventure visant à équiper les enfants des pays pauvres en matériel informatique. Le groupe de Redmond travaille ainsi à une version allégée de Windows XP susceptible de tourner sur le XO, le modèle de PC bon marché en cours de finalisation par OLPC. « Nous consacrons une somme non négligeable [à ce projet] », explique Will Poole, vice-président de Microsoft. Poursuivant, il indique en substance que son groupe oeuvre à adapter XP aux faibles performances du XO, une tâche qui réclame un « travail significatif ». Finalement, « il n'y a aucune garantie » que l'initiative se concrétise. Microsoft déploiera, à coup sûr, des montagnes d'efforts pour y parvenir : les XO ne fonctionnent pour l'heure qu'avec Linux. Or, le groupe de Redmond n'aurait aucun intérêt à laisser des dizaines de millions d'enfants des pays en voie de développement se familiariser avec un OS qui n'est pas le sien. Mieux vaudrait, dans la stratégie de Microsoft, habituer ces primo-utilisateurs à l'environnement Windows pour les compter, plus tard, parmi les utilisateurs des autres produits du groupe. C'est cette même réflexion qui a conduit l'éditeur à s'associer avec Asustek, qui produit lui aussi une machine destinée aux marchés émergents. Commercialisé depuis le 16 octobre à Taiwan, l'Eee se décline en quatre versions, l'une d'elles embarquant Windows XP.