Après avoir réalisé une avancée notable en octobre dernier dans le domaine de l'intelligence artificielle en permettant à un système de reconnaissance vocale d'atteindre la précision d'un interlocuteur humain, Microsoft monte d'un cran ses capacités dans le deep learning. La firme de Redmond vient ainsi d'annoncer le rachat de Maluuba, une start-up canadienne dirigée par Sam Pasupalak et co-fondée par Kaheer Suleman. « L'expertise de Maluuba dans le deep learning et l'apprentissage par renforcement pour les questions-réponses et les systèmes d'aide à la décision vont nous aider à avancer notre stratégie pour démocratiser l'intelligence artificielle et la rendre accessible et abordable pour tout le monde -  consommateurs, entreprises et développeurs », a indiqué Microsoft dans un communiqué.

Fin septembre, la société avait annoncé la création de la division AI & Research , dirigée par Harry Shum et employant plus de 5 000 ingénieurs, afin de mieux structurer et renforcer ses moyens pour développer ses solutions et services dans le domaine de l'intelligence artificielle et du machine/deeep learning. Les équipes de Microsoft avaient par exemple déjà travaillé sur des API pour services cognitifs ou encore le fameux traducteur Skype (Translator) qui est passé depuis octobre 2015 à la traduction vocale temps réel en français.

Des pointures de l'AI et du deep learning chez Microsoft 

En rejoignant la division AI & Research, les dirigeants de Maluuba, Sam Pasupalak (CEO) et Kaheer Suleman (CTO), Microsoft montre qu'il compte bien être à l'avant-garde des développements dans le domaine de l'IA et du machine/deeep learning et montre qu'il ne veut pas se laisser distancer par Google, IBM ou encore Apple qui redoublent également d'efforts en la matière. D'ailleurs, si la firme à la pomme avait recruté un gros poisson de l'intelligence artificielle en octobre dernier en la personne de Ruslan Slakhutdinov, professeur à Carnegie Mellon, la firme de Redmond vient aussi de réaliser une belle opération en annonçant que Yoshua Bengio, expert reconnu en deep learning et à la tête du Montreal Institute for Learning Algorithms, va devenir conseiller de Microsoft.