La dernière version de HPC (High Performance Computing) Server peut être gérée avec des outils Windows, et « s'inscrit dans la tendance qui vise à faire sortir le HPC de son statut d'infrastructures spécialisées pour les intégrer à l'ensemble du processus informatique de l'entreprise » a déclaré Kyril Faenov, directeur général du HPC Group chez Microsoft.  La mise à jour proposée peut prendre en charge des cycles de calcul sur des systèmes existants dans l'entreprise. « Le prochain Service Pack 1 mettant à jour HPC Server permettra également de l'associer à des cloud publics » a indiqué Microsoft. C'est l'administrateur système qui définit les paramètres indiquant quels cycles de calcul utiliser et décide si le processus s'effectue en arrière-plan ou s'arrête quand l'utilisateur tape sur son clavier. Les fonctionnalités sont similaires à celles du système Search for Extraterrestrial Intelligence, ou SETI@Home, qui sait utiliser la puissance de plusieurs millions d'ordinateurs là où elle est disponible pour effectuer ses calculs. Selon Kyril Faenov, le fait d'ouvrir cette possibilité à un produit basé sur Windows étendra le nombre d'utilisateur à cette technologie de puissance de calcul partagé. L'éditeur qui vise actuellement à étendre en priorité sa solution sur des clusters HPC de petites et moyennes entreprises pense que les entreprises et les gouvernements pourraient « devenir dépendants de ces systèmes de simulation et d'analyse à grande échelle ». Mais, même si HPC Server 2008 R2 est compatible avec des milliers de processeurs, Linux reste de loin le système d'exploitation dominant sur les ordinateurs très haut de gamme puisqu'il fait tourner 91% du Top 500 des super ordinateurs, laissant à peine 1% de part à Windows.

Intégrer le double boot

Selon Addison Snell, analyste chez Intersect360 Research, « la version mise à jour de HPC Server place Microsoft dans la bonne direction sur le marché du calcul haute performance. » Aujourd'hui, le constructeur Cray a déclaré que Windows HPC Server 2008 R2 serait disponible sur son supercalculateur Cray CX1 qui supporte à la fois les systèmes d'exploitation Linux et Windows. Le Cray CX1, qui coûte entre 25 000 et 100 000 dollars et accepte des processeurs pouvant accueillir jusqu'à 96 coeurs. La vitesse de calcul dépend de la configuration des processeurs et selon qu'ils utilisent ou non tous les accélérateurs GPU. « S'il utilisait des puces Intel, alors sa capacité de traitement serait probablement de l'ordre de 5 Tflops, » a déclaré Barry Bolding, vice-président de la division produit de Cray. Cette société a ajouté une capacité de double boot sur ces systèmes, car Barry Bolding indique que Microsoft a apporté à son logiciel des fonctionnalités qui rendent plus facile l'exécution de deux systèmes d'exploitation sur le même cluster. SGI, le concurrent de Cray, a également annoncé que son supercalculateur personnel Octane III ferait tourner Windows HPC Server 2008 R2.