« La dernière mise à jour d'Outlook 2007 fait apparaître des ralentissements lors du changement de dossiers et la fonctionnalité d'archivage semble avoir disparu, » a déclaré un internaute identifié par le pseudonyme « alspar » sur un forum de support technique de Microsoft mercredi matin. « Est-ce une erreur ou est-ce volontaire ? » s'interrogeait-il. D'autres indiquaient ne pas pouvoir envoyer ou recevoir des mails via Outlook, y compris des messages Gmail, après avoir effectué la mise à jour.

Paradoxalement, cet update, qui ne concernait aucune faille de sécurité dans le logiciel de messagerie de Microsoft, devait apporter «des améliorations de stabilité et de performance, » comme l'avait précisé l'éditeur dans le document d'accompagnement. Dès jeudi, les modérateurs du forum du support technique ont conseillé aux utilisateurs de désinstaller la mise à jour et Microsoft a officialisé le défaut dès vendredi soir dans un post sur le blog de l'équipe d'Outlook. « Nous avons constaté plusieurs problèmes avec la mise à jour d'Outlook 2007 et le 16 décembre, celle-ci a été supprimée du système de mise à jour Microsoft Update. »

Un mea culpa tardif

Selon l'éditeur de Redmond, la mise à jour publiée mardi présentait trois défauts : l'un lié au système d'authentification de mot de passe sécurisé (Secure Password Authentication - SPA), un protocole utilisé pour authentifier les clients Outlook sur un serveur de messagerie ; un problème de ralentissement dans la commutation de dossier lorsque Outlook n'est pas configuré pour récupérer les messages d'un serveur Exchange ; une fonctionnalité d'archivage automatique désactivée. Microsoft a demandé aux utilisateurs de désinstaller la mise à jour qu'ils avaient téléchargée entre mardi et vendredi, et détaillait la procédure à effectuer.

L'entreprise a également publié un mea culpa. « Nous nous excusons auprès de nos clients de ne pas avoir identifié ces problèmes avant la publication de la mise à jour et pour tout désagrément qui ont pu survenir, » a écrit l'équipe Outlook sur son blog. « Nous avons failli à nos exigences de qualité. Nous travaillons à résoudre ces problèmes. Nous vous informerons de la disponibilité de ce nouveau correctif et posterons le lien de téléchargement associé dès que possible. » Ce n'est pas la première fois que Microsoft retire une mise à jour. En avril, l'éditeur avait retiré un patch pour Windows 2000, encore pris en charge, évoquant des « problèmes de qualité.» Début 2008, Microsoft avait retiré une mise à jour destinée à préparer Windows Vista à recevoir le Service Pack 1 (SP1) : les utilisateurs avaient inondé les forums de support technique de messages dans lesquels ils se plaignaient de redémarrages perpétuels. Pour l'instant, Microsoft n'a pas donné de date de sortie pour le patch corrigé d'Outlook 2007.