Souvent considéré comme un goulet d’étranglement, le réseau peut être un frein au développement du cloud. Les fournisseurs tentent de régler le problème en déployant des accès directs à leurs infrastructures, principalement à base de fibre optique. Pour améliorer son expertise dans ce domaine, Microsoft vient de faire l’acquisition de Lumenisity. La start-up a été fondée en 2017, comme une spin-off du centre de recherche en optoélectronique de l'Université de Southampton.

La jeune pousse a réussi à lever 12,5 millions de livres sterling, mais le montant de l’acquisition n’a pas été dévoilé. Le produit phare de Lumenisity est CoreSmart, une technologie de fibre optique dite à cœur creux anti-résonante. Elle répond à trois critères : une transmission de données à faible latence, des connexions à haut débit et de faibles pertes de signal.

Coupe d'une fibre optique CoreSmart où le coeur est creux. (Crédit Photo : Lumenisity)

Des performances et de la sécurité

Sur l’avenir de cette technologie, Girish Bablani, vice-président d'entreprise d'Azure Core chez Microsoft indique que « l’acquisition augmentera la capacité de Microsoft à optimiser davantage son infrastructure cloud mondiale et à servir les clients de la plateforme et des services cloud ayant des exigences strictes en matière de latence et de sécurité ». Il ajoute que l’expertise de Lumenisity « peut apporter des avantages dans un large éventail de secteurs, notamment les soins de santé, les services financiers, l'industrie manufacturière, la distribution et les administrations publiques ».

La firme de Redmond va donc se servir des fibres de Lumesity pour connecter ses datacenters Azure et ainsi proposer des latences plus faibles et des débits plus performants. Mais, la start-up pourrait également offrir plus de sécurité à travers l’échange quantique des clés. Ce concept repose sur plusieurs éléments : la capacité à générer assez rapidement des objets quantiques dans un état prescrit, à mesurer ces objets, et à les transmettre sur des distances suffisantes. Sur ce dernier point, la performance d’une fibre optique est donc cruciale et le rachat de Lumenisity prend tout son sens.