La Commission européenne a donc donné son accord vendredi 20 décembre au projet de rachat par Nvidia de l'entreprise israélienne Run:ai Labs, spécialisée dans les logiciels d’orchestration et d’optimisation des charges de travail IA sur les accélérateurs. « Nvidia étant l'un des principaux producteurs de matériel clé pour les applications d'IA utilisées dans l'UE et au-delà, il était important de vérifier soigneusement si l'acquisition de la start-up Run:ai pouvait avoir une incidence négative sur la concurrence dans des marchés critiques essentiels pour la compétitivité future », a déclaré Teresa Ribera, vice-présidente exécutive de la Commission chargée de la concurrence. « Notre enquête de marché nous a confirmé que d'autres options logicielles compatibles avec le matériel de Nvidia resteront disponibles. »

L'acquisition, qui valoriserait Run:ai 700 M$, a été annoncée en avril. Six mois plus tard, l'exécutif bruxellois a accepté une demande d'enquête de l'autorité italienne de surveillance de la concurrence, qui craignait que l'opération présente des risques réels pour la concurrence. Il a entamé son enquête à la mi-novembre. Il a constaté que, malgré la possible position dominante de Nvidia sur le marché mondial des GPU discrets utilisés dans les datacenters, elle n'a aucun intérêt à limiter la compatibilité de ses GPU avec les logiciels d'orchestration produits par des rivaux de Run:ai. De plus, la Commission estime que la part de marché de Run:ai est, en tout état de cause, trop faible pour être significative aujourd'hui, et que les clients en quête de ce genre de logiciel disposent de suffisamment d'alternatives.

Tout n'est pas encore gagné pour Nvidia

Mais Nvidia n'est peut-être pas encore sortie d'affaire. Les autorités de la concurrence d'autres marchés examinent de près la stratégie d'acquisition de l'entreprise et, au début du mois, l'Administration d'État pour la régulation du marché (State Administration for Market Regulation, SAMR) de Chine a demandé un examen approfondi de l'acquisition de Mellanox Technologies, une autre entreprise israélienne, réalisée il y a cinq ans par l'entreprise. Nvidia a acheté cette start-up en 2019, devançant Intel et acceptant certaines conditions pour que l'accord soit validé par les régulateurs chinois. Dans une déclaration du 9 décembre, le régulateur chinois a annoncé qu'il procédait à une autre enquête pour s'assurer que ces conditions restrictives supplémentaires n'avaient pas fait l'objet d'une violation ultérieure.