Fin octobre, Apple a annoncé une mise à jour majeure de son Mac Mini, le plus petit ordinateur de bureau de la marque. Ce dernier est encore plus petit qu’auparavant, dispose des puces M4 ou M4 Pro, et propose 16 Go de mémoire unifiée (CPU et GPU) en standard. Le prix de départ reste à 581€HT mais Apple a doublé la RAM. Le Mac mini M4 commencera à être expédié le 8 novembre 2024.   

Référence historique : Apple a sorti les Mac mini M2 et M2 Pro en janvier 2023. Avant cela, le Mac mini M1 a été lancé en novembre 2020. Le nouveau Mac mini M4 arrive moins de deux ans après le modèle M2, et deux ans se sont écoulés entre le Mac mini M1 et le M2. Il semble donc qu’Apple soit sur un cycle de deux ans pour le Mac mini. 

Un design affiné 

  

Image de l’ancien Mac Mini M2 (à gauche) et du Mac mini M4 (à droite). (Crédit Apple)

Apple a réduit la taille du Mac mini ; il mesure désormais 12,7 x 12,7 x 5 cm, contre 19,7 x 19,7 x 3,6 cm précédemment, mais il n’est pas aussi compact que l’Apple TV, qui mesure 9,1 cm. Le Mac mini n’est disponible qu’en argent, et ressemble à une version plus petite du Mac Studio. Cette évolution rend le Mac mini plus portable et capable de se loger dans des espaces réduits. Il est souvent utilisé dans des installations spéciales et des kiosques, de sorte que sa taille réduite pourrait le rendre adapté à davantage de projets.

Les prix 

Voici les prix des configurations standard du Mac Mini : 

- 581 €HT : M4 avec CPU à 10 cœurs, GPU à 10 cœurs, 16 Go de mémoire unifiée, et SSD de 256 Go. 

- 773 €HT : M4 avec CPU à 10 cœurs, GPU à 10 cœurs, 16 Go de mémoire unifiée, et SSD de 512 Go. 

- 965 €HT : M4 avec CPU à 10 cœurs, GPU à 10 cœurs, 24 Go de mémoire unifiée, et SSD de 256 Go. 

- 1 373 €Ht : M4 Pro avec CPU à 12 cœurs, GPU à 16 cœurs, 24 Go de mémoire unifiée, et SSD de 256 Go. 

Des options de mise à niveau sont disponibles moyennant des frais supplémentaires. Par exemple, le M4 Pro peut être amélioré pour inclure un CPU à 14 cœurs et un GPU à 20 cœurs pour 184 €HT. Gardez à l’esprit que ces prix n’incluent pas d’écran, de clavier, ou de souris. Vous pouvez utiliser votre propre équipement ou l’acheter chez Apple lors de l’achat. 

Processeur, GPU et RAM 

Apple propose le Mini avec une puce M4 ou M4 Pro. C’est une amélioration par rapport aux puces M2 et M2 Pro des modèles précédents. Apple n’avait pas sorti de Mini avec les puces M3 ou M3 Pro. La puce M4 possède un CPU à 10 cœurs avec quatre cœurs de performance et six cœurs d’efficacité, et un GPU à 10 unités graphiques. Il n’y a pas d’option de mise à niveau pour le CPU ou le GPU avec le M4. La mémoire unifiée de départ est de 16 Go, extensible à 24 Go ou 32 Go moyennant des frais supplémentaires. Le Mac mini M2 commençait avec 8 Go de RAM, donc ce passage à 16 Go est une nouveauté appréciée. 

Comparé au Mini Intel Core i7 (sorti en 2018), Apple affirme que le M4 offre des performances de jeu 13,3 fois plus rapides dans World of Warcraft: The War Within, des performances de mise à l’échelle d’image 33 fois plus rapides dans Photomator, et « applique jusqu’à 2,8 fois plus de plugins d’effets audio dans un projet Logic Pro ». Par rapport au Mini M1 (sorti en 2020), Apple indique que le M4 est 4,9 fois plus rapide pour fusionner des images panoramiques dans Adobe Lightroom Classic, 1,7 fois plus rapide dans les calculs de tableur sous Microsoft Excel, et 2 fois plus rapide lors de la transcription avec l’IA de reconnaissance vocale MacWhisper.  

Le M4 Pro a un CPU à 12 cœurs avec huit cœurs de performance et quatre cœurs d’efficacité, ainsi qu’un GPU à 16 unités graphiques. Apple propose également une mise à niveau du M4 Pro vers un CPU à 14 cœurs et un GPU à 20 unités graphiques pour 183 €HT. Le Mini M4 Pro est livré avec 24 Go de mémoire unifiée, extensible à 48 Go ou 64 Go moyennant des frais supplémentaires. 

Avec les M4 et M4 Pro, on peut s’attendre à une avancée significative en matière de puissance graphique par rapport aux M2 et M2 Pro. Même le GPU M3 était plus rapide et plus efficace et comporte le Dynamic Caching, une technologie qui apporte des fonctionnalités comme le ray tracing accéléré matériellement et l’ombrage de maillage au Mac. Comparé au Mini M2 Pro (sorti en 2023) qu’il remplace, Apple déclare que le M4 Pro « effectue des rendus 3D jusqu’à 2,9 fois plus rapidement dans Blender ». 

Le M4 est fabriqué en 3 nm chez TSMC ; le M2 utilisait une finesse de gravure de 5 nm. Le passage au 3 nm permet de loger davantage de transistors sur une puce, ce qui devrait offrir un gain de performance. Cela améliore également l’efficacité énergétique, de sorte que les considérations de température nécessaires pour le Mac Mini M1 ou M2 ne devraient pas être les mêmes, car la puce plus récente ne devrait pas chauffer autant. 

Ports et connectivité sans fil 

Le Mac Mini est doté de deux ports USB-C et d’une prise casque 3,5 mm à l’avant. À l’arrière, il y a trois ports Thunderbolt : le Mini M4 utilise d’une interface Thunderbolt 4, tandis que le M4 Pro est doté de Thunderbolt 5, le premier Mac à prendre en charge cette technologie. L’arrière de tous les modèles de Mac Mini possède également un port HDMI et un port Ethernet gigabit qui est extensible à Ethernet 10 Gb pour 80 €HT. Aucun port USB-A n’est disponible, ce qui signifie que vous aurez besoin d’adaptateurs USB-C pour vos appareils plus anciens. Le Mac Mini précédent avait deux ports USB-A à l’arrière. Comme le Mac Mini M2, le Mac Mini M4 dispose du WiFi 6E et du Bluetooth 5.3. 

  

Trois ports Thunderbolt à l’arrière, deux ports USB-C à l’avant. (Crédit Apple)

Prise en charge des écrans externes

Un autre grand changement pour le Mac Mini est la prise en charge des écrans externes. Voici ce qu’il peut faire : 

M4 : 

- Trois écrans : deux écrans avec une résolution jusqu’à 6K à 60 Hz via Thunderbolt et un écran avec une résolution jusqu’à 5K à 60 Hz via Thunderbolt ou 4K à 60 Hz via HDMI. 

- Deux écrans : un écran avec une résolution jusqu’à 5K à 60 Hz via Thunderbolt et un écran avec une résolution jusqu’à 8K à 60 Hz ou 4K à 240 Hz via Thunderbolt ou HDMI. 

M4 Pro : 

- Trois écrans : trois écrans avec une résolution jusqu’à 6K à 60 Hz via Thunderbolt ou HDMI. 

- Deux écrans : un écran avec une résolution jusqu’à 6K à 60 Hz via Thunderbolt et un écran avec une résolution jusqu’à 8K à 60 Hz ou 4K à 240 Hz via Thunderbolt ou HDMI. 

Le Mac Mini M2 peut gérer jusqu’à deux écrans, tandis que le Mini M2 Pro peut gérer jusqu’à trois écrans, mais la compatibilité avec les résolutions et les taux de rafraîchissement est inférieure à celle du M4 Pro.