Au moment du classement des résultats de recherche, Google va maintenant prendre en compte le respect du copyright. L'objectif est d'offrir une meilleure place aux sites qui publient des contenus dont ils sont propriétaires, ou dont ils ont légalement acquis les droits, et de sanctionner ceux qui utilisent des contenus sans autorisation, a indiqué l'entreprise californienne dans un blog avant le week-end.

Pour évaluer les sites web qui répondent à ce critère, Google va comptabiliser le nombre de fois où ils ont été, à juste titre, signalés pour abus du droit d'auteur. La principale méthode pour signaler une violation du copyright passe par une demande de retrait faite par le détenteur des droits pour que le site incriminé ne soit plus pris en compte dans les résultats de recherche. « Les sites pour lesquels il y a un nombre important de demandes de retrait pourront être relégués dans nos résultats. Ce changement dans le classement devrait aider les utilisateurs du site de recherche à trouver de meilleures sources de contenu, légitimes et de qualité», écrit Amit Singhal, vice-président senior de l'ingénierie chez Google.

Ce critère s'ajoute aux 200 « alertes » que Google utilise déjà pour classer les sites dans son moteur de recherche. Depuis deux ans, le géant de l'internet reçoit de plus en plus de demandes pour infraction au droit d'auteur au point d'atteindre une masse critique et devenir une donnée pertinente susceptible d'affecter le classement. C'est la raison pour laquelle Google a décidé d'ajouter ce critère à son algorithme de recherche.

Google est également pointé du doigt par les éditeurs

« Depuis que nous avons relancé nos demandes de retrait pour infraction au droit d'auteur, il y a deux ans, nous avons reçu beaucoup plus de données de la part des propriétaires des droits sur ces atteintes à la propriété intellectuelle en matière de contenu en ligne. En fait, nous recevons et nous traitons chaque jour beaucoup plus de demandes que nous n'en avions eu tout au cours de l'année 2009 - plus de 4,3 millions d'URL traités au cours des 30 derniers jours seulement », a-t-il encore écrit.

Dans ce débat sur le droit d'auteur, Google s'est également trouvé de l'autre côté de la barrière. Au fil des années, l'entreprise californienne a été elle-même poursuivie à plusieurs reprises pour violation du copyright par une série d'entreprises de premier plan, notamment des éditeurs de livres, de journaux et de magazines, des photographes et des graphistes, des sociétés cinématographiques et de production audiovisuelle.