L'interruption de la demande causée par le Covid-19 et l'excès d'offre qui s'en est suivi mettent la pression sur le secteur pétrolier et gazier des pays du Golfe pour accélérer dans l'innovation et la transformation numérique, affirment un large échantillon d'experts du secteur. Il est largement reconnu que les entreprises de ces domaines ont été lentes à adopter les technologies émergentes, et que beaucoup d'entre elles n'ont toujours pas de stratégie de transformation numérique.

Dans une enquête menée par le cabinet de conseil EY auprès de dirigeants du secteur pétrolier et gazier pendant la pandémie, 58 % des personnes interrogées ont déclaré que la crise avait rendu les investissements technologiques plus urgents. Ainsi, si les entreprises de l'énergie ont été plus lentes que leurs homologues des autres secteurs à adopter les technologies, la pandémie a commencé à alimenter une transition. En définitive, l'objectif des entreprises du secteur de l'énergie est d'améliorer l'efficacité opérationnelle sans négliger les normes de sécurité.

Inclure des technologies de pointe

« La pandémie a accéléré l'adoption générale du numérique ; en conséquence, il a fait évoluer le secteur de l'énergie, qui n'est plus uniquement axé sur l'énergie mais beaucoup plus sur les données afin d'améliorer l'efficacité opérationnelle tout en réduisant les émissions de carbone », a déclaré Astrid Poupart-Lafarge, présidente du segment pétrole, gaz et pétrochimie chez Schneider Electric. « Les données sont en train de devenir le produit lui-même à mesure que les entreprises du secteur de l'énergie accélèrent l'adoption de solutions logicielles avancées et d'applications basées sur le cloud utilisant l'intelligence artificielle (IA), l'apprentissage automatique et le big data pour améliorer la production, optimiser l'efficacité énergétique et réduire les émissions ».

Les initiatives connexes comprennent des tendances qui soutiennent les opérations automatisées et à distance, notamment la réalité virtuelle (RV), les drones, la robotique et l'apprentissage automatique, a précisé Mme Poupart-Lafarge. Jusqu'à récemment, les compagnies pétrolières et gazières ne disposaient pas de la technologie nécessaire pour mener efficacement l'exploration pétrolière, et au cours des 30 dernières années, les méthodes utilisées étaient agressives pour l'environnement et coûteuses. Aujourd'hui, grâce à l'analyse des données recueillies en temps réel, les entreprises du secteur sont parvenues à évaluer plus précisément l'offre et la demande afin de prendre des décisions opportunes en matière de production, ce qui se traduit par une baisse des coûts et une plus grande compétitivité, selon les participants à la récente conférence Adipec.

Adnoc investit dans l'analytique et l'IA

Adipec, l'un des plus grands événements mondiaux dans le domaine du pétrole et du gaz, s'est déroulé en présentiel à Abu Dhabi le mois dernier pour la première fois en deux ans, en raison de la pandémie. Les décideurs informatiques réunis lors de la conférence ont parlé de la manière dont ils adoptent les technologies émergentes. Ces dernières années, par exemple, Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc) a réalisé des investissements stratégiques sur le numérique. Afin de se remettre de la pandémie et devenir un leader en terme de technologie, l'entreprise a notamment investi dans l'IA, l'analytique et la blockchain.

La priorité du PDG d'Adnoc, le sultan Ahmed Al Jaber, est de transformer l'entreprise en une organisation plus agile et plus moderne, selon les responsables de l'entreprise. Al Jaber a déclaré qu'il souhaitait qu'Adnoc soit à la tête de ce qui est désormais connu sous le nom de « pétrole et gaz 4.0 », la version du secteur de ce que l'on appelle la quatrième révolution industrielle - l'utilisation combinée de solutions comme l'IA, l'internet des objets (IoT), la blockchain et la 5G pour réaliser une transformation fondamentale des processus industriels et un bond de la productivité.

Utiliser l'analytique pour l'efficacité de la production

La stratégie d'Adnoc est axée sur les évolutions de la valeur des données et de leur exploitation pour obtenir des informations qui aideront l'entreprise à automatiser et à valoriser ses processus métiers. « Cette stratégie a commencé en 2019 - en mettant en œuvre notre solution numérique pour les champs pétrolifères, et pendant la mise en œuvre, nous avions établi certains objectifs : fournir des informations rapides et efficaces, un accès fiable et rapide à de multiples sources de données pour développer des indicateurs clés de performance alignés sur le stratège de l'entreprise afin de créer un tableau de bord utile », a déclaré Ayesha Al Saeedi, ingénieure réservoir chez Adnoc. Tous les tableaux de bord de business intelligence ne sont pas utiles. Si les tableaux de bord affichent des données superflues, ils peuvent être source de confusion et finir par être une source de distraction.

« Les données en temps réel combinées à des modèles basés sur la physique ; c'est notre principal outil qui permet à nos ingénieurs d'obtenir de meilleures opportunités pour une augmentation de la production en utilisant l'analytique », a déclaré Ayesha Al Saeedi. Traditionnellement, les décisions relatives à l'optimisation de la production étaient prises par la direction à un niveau élevé, dans le cadre d'un processus qui entraînait de nombreux hauts et bas dans la production, a déclaré Al Saeedi. Le fait de mettre les outils d'analyse entre les mains d'une grande partie de la main-d'œuvre signifie qu'il y a plus de transparence dans les données de production et plus de possibilités de réaliser des gains d'efficacité. « L'approche ascendante a permis à plusieurs niveaux de l'organisation de visualiser et de commenter les données fournies, ce qui a permis aux ingénieurs de répondre et de proposer leurs propres opportunités d'optimisation de la production », a ajouté cette ingénieure.

Les données, trop peu exploitées

Les données et les technologies numériques peuvent aider à naviguer dans la transition énergétique, ont convenu les responsables des compagnies pétrolières. Pourtant, une enquête d'IBM a révélé que moins de la moitié des cadres pétroliers et gaziers interrogés utilisent les données pour stimuler cette innovation. Cela s'explique en partie par le fait que la plupart des efforts de numérisation ont été réalisés dans des systèmes propriétaires fermés, ce qui entrave le potentiel de combinaison et d'optimisation de la valeur des données. « Une grande partie des données nécessaires pour résoudre les défis énergétiques complexes, tels que des décisions supérieures en matière de subsurface, existe déjà, mais reste inexploitée », a déclaré Bill Vass, vice-président, ingénierie, AWS, dans un communiqué de presse conjoint IBM-AWS.

Le pétrole et le gaz face au risque cyber

Parallèlement, les réseaux IoT sont de plus en plus déployés dans l'industrie pétrolière et gazière, ce qui augmente les vecteurs d'attaque, ont noté les participants à l'Adipec. « L'énergie est une cible attrayante en raison de l'impact que peut avoir une cyberattaque, qui peut être économique et perturber massivement la société. Nous assistons toujours à une augmentation considérable du nombre de dispositifs IIoT (Internet industriel des objets), avec plus de 30 milliards de dispositifs connectés d'ici 2025 », a déclaré Damian O'Gara, directeur du numérique et de l'information chez Kent, un fournisseur de services d'ingénierie pour les secteurs énergétique et industriel. « La sécurité doit être prise en compte, dès le début du cycle de développement des logiciels et des micrologiciels », a-t-il souligné.

« La sécurité et la qualité doivent être intrinsèques aux phases de développement et de test de tout produit IoT », a précisé M. O'Gara. « La prise en compte s'étend du capteur lui-même mais aussi aux applications et à la veille économique liées à ce dispositif. Les données au repos, les données en vol, les données passant par des agrégateurs et tous les mécanismes d'accès à ces données doivent être chiffrés et sécurisés ».