Depuis la série des Age of empire, un challenger s'est parfaitement affirmé sur la scène des jeux de stratégie en temps réel (STR), les « Rise of Nations ». Dernier volet de la série développée par Big Huge Games, Rise of Legends se démarque par un univers inédit. Et c'est bien là la seule chose surprenante de ce titre. Dans la famille des STR, le joueur se trouve le plus souvent plongé dans un environnement de guerre mondiale, de mythologie ou d'Heroic Fantasy. Ce n'est pas le cas de « ROL » qui vous met aux commandes de trois différentes factions dont le design et les caractéristiques lorgnent plus du côté de Lénoard de Vinci ou de Jules Verne que de Winston Churchill. Entre les Vincis et leurs technologies, les Alins et leur magie ou encore les mystérieux Cuotl, force est de constater qu'un effort a été fait pour surprendre quelque peu le joueur. Dommage qu'au cours de la campagne solo la profondeur des différents personnages et héros frise le degré zéro du charisme ! Techniquement, Rise of Legends ne révolutionne rien mais est plutôt plaisant à l'oeil. Certes les différences avec des titres un peu plus anciens sont minimes mais l'originalité des unités compense quelque peu cet aspect. Trois principaux modes sont proposés, le mode escarmouche, la campagne solo, et le multijoueur. Si le premier se passe de commentaires (le joueur contre l'ordinateur), les deux autres donnent toute sa profondeur au jeu. La campagne tout d'abord qui, comme dans les épisode précédents, se déroule sur une carte stratégique avant de passer au combat (une caractéristique toujours aussi plaisante), vous permet de contrôler chacune des races au fur et à mesure. Le passage par cette carte n'est pas qu'un gadget et conditionne grandement la réussite de vos troupes. Pour accomplir ses objectifs (le plus souvent vaincre l'adversaire), la recette est on en peut plus classique : construction de bases et de bâtiments de production, création d'unités et assaut ! Cette linéarité se trouve parfois perturbée par l'intelligence artificielle. La difficulté est d'ailleurs l'un des reproches que l'on peut faire au titre et en rebutera peut être certains. Le mode facile l'est trop mais le suivant vous met tout de suite aux prises avec des adversaires coriaces. Encore pire online où l'on a du mal à choisir son adversaire, et où attendent patiemment de véritables prédateurs. Heureusement les règles sont adaptables (paix pendant 10 minutes, alliances...) et après de nombreuses heures de jeu on évite la « branlée » chère à Bernard Laporte. Rise of Legends table donc sur les bons points des versions précédentes mais s'en distingue de par son univers original. C'est déjà ça dans un secteur où les productions aiment à répéter les schémas traditionnels. Avec en plus un éditeur de cartes, le titre édité par Microsoft jouit d'une durée de vie conséquente et ne nécessite pas une machine surpuissante. Des qualités à souligner en ces temps de vaches maigres pour les joueurs PC qui n'adhérent pas au massivement multijoueurs. Les + : Univers surprenant et agréable, profondeur de jeu Les - : Difficulté mal dosée Note : 7/10 Prix : 50 € environ Editeur : Microsoft Développeur : Big Huge Games Plate-forme : PC Support : CD Configuration requise : Windows XP, processeur1,4 Ghz, disque dur 4,5 Go, carte vidéo 64 Mo minimum