Dans la gamme des tablettes Apple, l'iPad Air (2019), également appelé iPad Air de 3e Génération par Apple, est sans doute celui qui offrait l’un des meilleurs compromis entre prix, performances et fonctionnalités. Le dernier iPad Air de 4e Génération dévoilé hier par le constructeur californien devrait encore renforcer cette position.
Voici ce qu'il faut savoir sur ce terminal présenté hier :
1 - Il ressemble beaucoup à un iPad Pro
L'iPad Air (2020) reprend certains éléments de design de l'iPad Pro, beaucoup plus cher. En particulier, les bords plats et une lunette relativement fine. Comme l’iPad Pro, le connecteur Lightning a été remplacé par une prise USB-C, plus utile. Il est probable que ce design sera aussi repris pour l'iPhone 12.
2 - C'est le premier produit Apple équipé du processeur A14
En général, Apple réserve la primeur de ses derniers processeurs de série A à ses récents iPhones. Cette année, la livraison des iPhones étant programmée un peu plus tard que d'habitude, l'iPad Air est donc le premier produit Apple à tourner avec son dernier CPU A14. La puce A14 est fabriquée selon un processus à 5 nm. C’est aussi le système SoC le plus avancé d'Apple à ce jour. Il est doté de 11,8 milliards de transistors, de quatre cœurs processeurs à haut rendement et de deux cœurs à haute performance. Selon Apple, la performance de ce processeur est 40 % plus élevée et celle des graphiques 30 % plus rapides que sa « puce à 7 nm », sous entendue, la puce A13. Le chip A14 est également doté du moteur neuronal le plus puissant jamais développé par Apple pour accélérer le traitement de l'apprentissage machine (ML). L’A14 comprend deux fois plus de cœurs que l’A13, et il est jusqu'à deux fois plus rapide (11 milliards d'opérations par seconde !). Il est également doté du tout dernier processeur de signal d'image d'Apple qui améliore encore la qualité des photos et des vidéos.
Le nouveau capteur Touch ID a été intégré au bouton du haut. (Crédit : Apple)
3 - Il prend en charge le Magic Keyboard et l’Apple Pencil de 2e génération
L'iPad Air (2020) n'est compatible qu'avec l’Apple Pencil de 2e génération, le même que celui de l’iPad Pro, et il se recharge aussi via la fixation magnétique située sur le côté de la tablette. Comparativement, l'ancien Apple Pencil ne se rechargeait que via le connecteur Lightning, dont cette version est dépourvue. En clair, l’Apple Pencil d'un iPad plus ancien, avec un petit connecteur Lightning sous le capuchon, ne fonctionnera pas avec la dernière itération de la tablette. Ce dernier est également compatible avec le même clavier Magic Keyboard que l'iPad Pro 11 pouces, celui avec trackpad intégré et support flexible pour l’écran.
4 - Pas de Face ID, mais un Touch ID intégré au bouton du haut
Cet iPad ne comporte pas de Face ID, et sa lunette très fine justifie l’absence d’un bouton Home. A la place, Apple a intégré un tout nouveau capteur Touch ID et l'a logé sur le bouton du haut. Il suffit d'appuyer sur ce bouton pour utiliser le Touch ID et autoriser différentes actions : déverrouiller l'iPad, se connecter aux applications, approuver des achats, etc.
L’iPad Air 2020 offre un saut qualitatif par rapport à l’iPad Air 2019, mais il coûte aussi 110 € de plus. (Crédit : Apple)
5- Il lui manque quelques fonctionnalités de l'iPad Pro
Si l'iPad Air a hérité de l'apparence de l'iPad Pro, il n'en a pas toutes les caractéristiques. Il est équipé d'un écran standard à 60 Hz et non d'un écran ProMotion à 120 Hz comme l’iPad Pro. Sa résolution est de 2360x1640, soit un peu moins que l'iPad 11 pouces. Mais la différence ne se remarque pas. Il dispose de haut-parleurs stéréo améliorés, mais néanmoins, Apple n’a pas repris la configuration à quatre haut-parleurs et cinq microphones de l'iPad Pro. Enfin, il est équipé d'un seul appareil photo arrière de 12MP f/1.8, alors que l'iPad Pro possède en plus de cette caméra arrière, un appareil photo ultra-large de 10MP f/2.4. L'iPad Pro est également équipé d'un appareil photo de qualité supérieure à l'avant, et sa lunette est plus fine.
6 - Il est disponible en cinq couleurs
L'iPad Air est disponible cinq couleurs : Gris sidéral, Argent, Or Rose, Vert, Bleu ciel. A noter que la couleur Or Rose est différente : elle est plus rosée que la couleur Or du modèle précédent.
7 - Son prix démarre à 669 euros et il sera disponible en octobre
Ce nouveau design et ces nouvelles capacités ont un prix. L'iPad Air coûte désormais 669 € avec 64 Go de stockage, et 839 € avec 256 Go de stockage. La connectivité Wi-Fi + Cellulaire coûte 140€ de plus. Le prix de l’iPad Air 2019 avec 64 Go de stockage était de 559€, donc les nouveautés en matière de design, de performances et de fonctionnalités sont plus onéreuses. Selon Apple, les déclinaisons de la tablette seront disponibles en octobre. Pour l’instant, le constructeur n’a pas donné de date de sortie, ni d’indication pour les précommandes ou l'expédition.
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