Seagate a annonce la semaine passée son intention de racheter son concurrent Maxtor pour 1,9 Md$, une fusion qui devrait permettre au numéro un mondial des disques durs de distancer nettement ses premiers concurrents, Western Digital et Hitachi. Computerworld: la fusion va-t-elle se traduire par des suppressions de postes chez Maxtor et Seagate? Bill Watkins: Oui. CW: Dans les deux sociétés ou bien uniquement chez Maxtor ? Watkins: Vous pourriez imaginer que ce sera plus de leur côté. Mais il est encore trop tôt pour dire qui devra quitter la société. CW: Qu'apporte Maxtor à Seagate, alors que cette société perd de l'argent ? Watkins: Après examen des comptes, nous avons pu découvrir qu'ils sont en bien meilleure forme que ce que pensent la plupart des gens. Historiquement, les rachats dans cette industrie ont été motivés par la volonté de mettre la main sur une technologie, ou sur un business spécifique. Ici, il ne s'agit pas de ça. Nous sommes très satisfait de notre roadmap produit, de nos capacités industrielles et nous avons confiance dans notre stratégie. L'objectif est de capitaliser sur le chiffre d'affaires de Maxtor et d'en tirer parti en maximisant notre infrastructure Nous allons retirer des gains d'échelle considérables en procédant ainsi. D'un point de vue marge brute, nous allons profiter du fait de basculer les ventes additionnelles sur nos coûts fixes. Nous pensons éliminer environ 300 M$ de dépenses de cette façon. D'une certaine façon, nous achetons des ventes additionnelles et nous les appliquons sur notre matrice opérationnelle. CW: D'où proviendront les 300 M$ d'économies ? Watkins: je pense qu'il est possible de faire fonctionner la société issue de la fusion avec seulement 25% de coûts additionnels par rapport aux coûts actuels de Seagate. CW: Quand espérez vous achever la fusion? Watkins: cela devrait se faire au second semestre 2006, d'ici six à neuf mois. CW: Que gagnez vous d'autre dans la fusion ? Watkins: Il y a certains actifs que nous pensons intéressants. Les usines chinoises de Maxtor, leurs usines de fabrications de plateaux sont au fait de la technologies et peuvent migrer vers la technologie d'enregistrement perpendiculaire. Nous pensons qu'ils ont aussi une excellente marque dans le secteur. D'un point de vue recherche et ingénierie, ils disposent aussi de personnels qualifiés que nous allons pouvoir récupérer. CW: Vous développez déjà votre propre technologie d'enregistrement perpendiculaire. Que va vous apporter celle de Maxtor ? Watkins: Elle ne nous apportera rien. Nous prendrons possessions de leurs usines, les adapterons à notre infrastructure et fabriquerons pour leurs clients. Il utilisent pour l'essentiel les mêmes équipements que nous, mais ils ont une capacité de production de plateaux supérieure. Nous pensons ajouter un peu de technologie à ce qu'ils savent déjà faire. CW: D'un point de vue technologie que vous apporte Maxtor ? Watkins: Ils ont d'excellents ingénieurs dans le domaine des disques d'entreprise et des disques pour PC de bureau. Nous voulons toutefois concevoir des produits en fonction de nos plates-formes et de nos composants. Les ressources supplémentaires apportées par Maxtor nous permettront d'accroître nos dépenses en recherche fondamentale, mais notre plan à court terme est d'utiliser la technologie et la roadmap de Seagate. Il n'y aura pas d'innovation majeure issue de la fusion. Ils ont certaines capacités d'ingénierie qui nous intéressent. Je pense notamment que leurs équipes de conception de disques durs entreprises sont excellentes. Ils ont de bons ingénieurs à Longmont, [Colorado] et Milpitas [Californie]. D'un point de vue ressource, c'est une opportunité d'ajouter des gens de qualité à notre effectif. CW: Cela signifie-t-il la fin de la roadmap produit de Maxtor ? Watkins: Et bien, ils vont opérer de façon indépendante jusqu'à la fusion. Si il y a quelque chose de vraiment significatif dans leur roadmap, nous l'utiliserons. Mais notre réflexion actuelles est que nous sommes confiant dans le leadership de Seagate. CW: Comment ce mariage va-t-il doper vos ventes ? Watkins: Nous utilisons les mêmes technologies pour nos produits. Tout volume ou vente additionnelle ajouter à notre base de coûts fixes, se traduit par une hausse de nos marges. C'est ce qui rend cette fusion si intéressante d'un point de vue synergies. Tout disque supplémentaire que je fabrique est moins cher que le précédent... CW: Et à propos des redondances ? Watkins: Il y a beaucoup de recouvrement entre les deux sociétés. CW: ne pensez-vous pas que cela pourrait affecter vos résultats ? Watkins: Nous nous débarrasserons de ce problème et nous pourrons le compenser en nous appuyant sur une base efficace de production et d'ingénierie