Les recherches du consortium à but non lucratif Internet2 - ou University Corporation for Advanced Internet Development (UCAID) - conduit par plus de 200 universités américaines et par des partenaires commerciaux issus du domaine des réseaux et de l'informatique, sont en passe d'aboutir.  Elles cherchent à développer la technologie SDN en 100 Gigabit Ethernet basée sur le protocole OpenFlow. Entre autre chose, les ingénieurs veulent tester un service de delivrance d'applications pour compiler des Big Data.

Au cours de la conférence Summer 2012 ESCC/Internet2 Joint Techs qui se tient cette semaine (15-19 Juillet) à l'Université Stanford de Palo Alto, Californie, 300 ingénieurs réseaux de Internet2 vont s'employer à définir les technologies et les caractérisques qui permettront de déboucher sur la plate-forme Innovation. Selon l'Internet2, l'Innovation Platform sera le premier réseau américain Software Defined Networking (SDN) ouvert. À ce jour, plus de 20 universités et réseaux régionaux, membres d'Internet2, ont demandé à participer à ce pilote. La connexion sera réalisée en 10 et 100 Gigabit Ethernet. L'Internet2 a déjà écrit une application SDN basée sur OpenFlow pour l'allocation du routage (couche 2) des VLAN .

L'infrastructure intègre désormais des routeurs OpenFlow 100G Ethernet de Brocade et de Juniper, qui seront ajoutés à plusieurs sites (entre 35 et 45). Les systèmes MLX et NetIron de Brocade, et les routeurs de la série MX de Juniper vont permettre de superviser la plateforme Innovation via un contrôleur NOX SDN Open Source afin de faciliter la mise à l'échelle et la livraison services intelligents, selon l'Internet2. Pour le consortium, « en tant que SDN, la plateforme Innovation doit servir à faire progresser l'éducation, les « entreprises » universitaires et la recherche collaborative sur le Big Data et permettre de prochaines initiatives de recherche et d'autres cycles de développement économique ». Toujours selon Internet2, « cette capacité de programmation devrait aussi favoriser des innovations dans le développement d'applications au sein de la communauté des développeurs » grâce à un découpage du réseau et une isolation de sous-ensembles du réseau pour le développement d'applications.

Vers la création d'une boutique d'applications

Internet2 pourrait aussi créer une « boutique d'applications » SDN où les développeurs pourront proposer des applications sur une base expérimentale aux secteurs de la recherche et de l'éducation. « Pour la communauté Internet2, le pilotage du trafic des réseaux par des moyens logiciels apporte les mêmes opportunités de transformation que celles observées avec l'Internet original», explique Rob Vietzke, vice-président des services réseau pour Internet2. « Construire cet environnement SDN national pour en faire une plate-forme de développement logiciels est un investissement important », a t-il ajouté.