Google veut rassurer. Non son service de recherche de livres n'anéantit pas le monde de l'édition, non, Google books n'absorbera pas les reliures des librairies. Le géant de Mountain View a profité de la foire du livre de Francfort, en Allemagne, pour donner une liste des livres les plus consultés sur son service depuis le début de l'année. Selon l'agence Reuters, c'est un guide sur les ressources humaines qui arrive en tête en France. Les Allemands sont plus polissons avec le Kama Sutra, les Anglais plus studieux avec un dictionnaire et les Espagnols plus paternels avec un recueil de prénoms exotiques pour les bébés. Ces indications, précieuses, prouvent une chose selon Google : son service de recherche de livres ne menace pas les éditeurs car les livres les plus consultés ne sont pas des best-sellers. Rappelons qu'avec Google Books, le groupe entend numériser des millions de livres pour permettre la consultation de ceux qui sont protégés par des droits d'auteur et le téléchargement des oeuvres tombées dans le domaine public. Des universités prestigieuses comme Oxford ou Harvad se sont associées à ce projet qui a, logiquement, suscité la foudre des éditeurs. Aujourd'hui, faute de recul nécessaire, il est difficile de mesurer son impact réel sur le marché de l'édition. Google se soucie de l'alphabétisation Bienfaiteur parmi les géants, Google a également présenté à Francfort son « Literacy Project », une base de données pour aider professeurs, organismes et particuliers à oeuvrer pour l'alphabétisation dans le monde. Livres, textes de référence, vidéos, blogs, cartes ont été réunis en partenariat avec la campagne d'alphabétisation de la foire du livre (LitCam) et avec l'UNESCO indique-t-il dans un communiqué. Après avoir mis Google Earth au service de l'environnement*, la firme californienne s'intéresse maintenant à l'éducation, un moyen de faire taire ses détracteurs en soignant, d'un côté le Pnue (Programme des Nations unies pour l'environnement), et de l'autre l'UNESCO. *Pour en savoir plus, lire Google Earth se rapproche de la nature. **Illustration tirée du site de la foire du livre de Francfort.