Si tous les grands fournisseurs de bases de données proposent une version gratuite à leurs clients, le support technique de ces bases est le plus souvent inexistant, hormis pour les distributeurs commerciaux de bases Open Source. IBM vient de changer la donne en proposant un abonnement d'un an aux utilisateurs de DB2 Express-C. Contre 2 235 $, cet abonnement propose un support technique 24 heures sur 24, des mises à jours et la possibilité de faire des réplications en SQL. Si le client prend une licence pour deux serveurs, il peut alors les mettre en grappe sans avoir à acheter de logiciels complémentaires. DB2 Express-C ne peut s'installer sur les serveurs disposant de plus de 4 Go de mémoire interne, ou plus de deux processeurs bi-coeurs x86 (un processeur bi-coeur ou deux monocoeurs pour les autres types de puces). Mais il n'y a aucune limite au nombre de données stockées dans la base. L'abonnement n'est pas obligatoire et la base de données reste gratuite. En revanche, les patches diffusés par ce biais ne seront valables que pour les serveurs couverts par une licence.