Gestion logistique : i2 Technologies accuse Oracle de violation de brevets

Une procédure judiciaire vient d'être intentée pour violation de brevets contre Oracle par le Texan i2 Technologies, éditeur de logiciels de gestion de la chaîne logistique (SCM, supply chain management). Onze brevets seraient concernés, déposés par l'éditeur texan entre juillet 1999 et mai 2008. i2 Technologies attend de son action une décision de justice qui bloque l'utilisation de ces brevets, mais il vise aussi le paiement de royalties et le versement de dommages et intérêts. L'éditeur rappelle que plus de 150 de ses logiciels de SCM sont protégées par des brevets. Oracle édite plusieurs gammes de solutions de SCM, mais les informations communiquées dans la plainte rédigée par i2 Technologies ne détaillent pas quels logiciels mettent en oeuvre indûment les onze brevets en question. Dans le document, le plaignant se borne à préciser les processus couverts par ses brevets. Il s'agit par exemple de fonctions de coordination de la planification, ou encore de méthodes permettant de dispatcher des produits manufacturés entre des distributeurs. En juillet dernier, l'éditeur allemand SAP, numéro 1 sur le marché des solutions de gestion de la chaîne logistique en 2007, selon Gartner, a accepté de payer 83,3 M$ à i2 Technologies pour clore un procès en violation de brevets. Les estimations de Gartner placent Oracle en 2e position sur ce marché SCM, suivi de JDA Software. Courant 2008, i2 avait fait l'objet d'une offre de rachat par JDA Software, opération qui n'a finalement pas abouti. En décembre, JDA a annoncé qu'il renonçait à son rachat en raison de la situation économique défavorable.