Avec le lancement de sa carte GeForce RTX 3060, au prix de vente recommandé de 329 dollars HT (360 € environ), Nvidia généralise enfin son architecture GPU « Ampere » de dernière génération. Généralement, les cartes graphiques de classe 60 de Nvidia sont très demandées dès leur lancement. Elles font même partie des cartes les plus vendues de toutes les générations de GeForce. Cependant, du fait d’une forte demande, de problèmes logistiques résultant de la pandémie, du boom des cryptomonnaies qui pousse les mineurs à mettre la main sur toutes les GPU possibles, plus quelques pénuries de composants mémoire, ces dernières cartes graphiques souffrent d’un manque d’approvisionnement depuis plusieurs mois.

Cette conjugaison de facteur met Nvidia en difficulté, au point que le fabricant a remis sur le marché son ancienne carte GTX 1050 Ti. La récente GeForce RTX 3060 pourrait donc être le meilleur choix pour les gamers qui espèrent s’en procurer une à un prix raisonnable - à condition bien sûr d’être capable de battre les robots d'achat. En attendant, voici cinq choses essentielles à savoir sur la GeForce RTX 3060 avant de l'acheter.

1- Une rupture de stock attendue

Si vous comptez acheter une GeForce RTX 3060 aujourd'hui, il est probable que vous vous heurtiez à des pages indiquant rupture de stock. Le jour de la mise en vente, la demande a été très forte et les plus persévérants ou chanceux ont réussi à obtenir la précieuse carte.

2- Des tarifs mirobolants

N’espérez pas payer 329 dollars HT (360 €) pour une RTX 3060 de sitôt, à moins d'avoir eu de la chance le jour du lancement. Un tour sur Amazon montre que la carte se vend à des prix stratosphériques, à 1110 € environ pour les cartes disponibles et non pas en pré-commandes comme sur beaucoup de sites.

Nvidia ne livrera pas de version Founders Edition de cette carte, laissant aux fournisseurs la possibilité de personnaliser leurs produits comme chez EVGA, Asus, MSI, etc. Si l’on se réfère aux précédents lancements de cartes de cette génération, l’offre de RTX 3060 au prix de vente conseillé sera très limitée. Par contre, dans la plupart des cas, le stock de modèles plus chers, avec plus de fonctionnalités, devrait être beaucoup plus importants. Nous ne serions pas surpris non plus si les revendeurs augmentaient encore plus les prix de leur côté. Les cartes graphiques sont très prisées en ce moment, et même les produits d'occasion sorties il y a plusieurs années se vendent plus cher qu'elles ne coûtaient au moment de leur lancement.

3- La carte n’est pas performante pour le minage de l’Ethereum

L'une des caractéristiques qui avait pesé sur la disponibilité des cartes graphiques pourrait ne pas concerner la GeForce RTX 3060. Si ces périphériques ont été si difficiles à obtenir, c'est en partie parce que le prix de l'Ethereum - une cryptomonnaie comparable au Bitcoin - est monté en flèche ces derniers mois, et qu'il faut des cartes graphiques grand public pour l'« exploiter ». Actuellement, presque toutes les cartes graphiques récentes peuvent être converties de manière rentable pour le minage de cryptomonnaie, créant une situation hors du commun. La RTX 3060 ne sera pas aussi rentable que ses sœurs aînées de la série RTX 30. En effet, Nvidia a modifié le le firmware et les pilotes de la RTX 3060 pour réduire de moitié ses performances de hachage quand la carte graphique est utilisée spécifiquement pour exploiter l’Ethereum, et le concepteur a lancé en même temps une série de cartes accélératrices dite CMP dédiée au minage de cryptomonnaie. Donc, la RTX 3060 fonctionnera toujours à pleine puissance pour le minage de cryptomonnaies alternatives moins connues et pourrait donc être toujours recherchée par certains mineurs. Mais, en rendant cette carte moins performante pour le minage d'Ethereum, celle-ci pourrait être plus facilement disponible.

4- La carte a beaucoup de mémoire

Les précédentes cartes RTX de la série 30 avaient été critiquées pour leur faible allocation de mémoire. La GeForce RTX 3080 ne dispose que de 10 Go de GDDR6X, tandis que les RTX 3060 Ti et 3070 disposent de 8 Go de GDDR6, une quantité peu satisfaisante quand on sait que certains jeux utilisent déjà plus de 8 Go de mémoire à une résolution de 1440p. AMD avait lancé dans la foulée des cartes graphiques Radeon RX de la série 6800 disposant de 16 Go, soit deux fois plus de mémoire. C’est ce qui a sans doute poussé Nvidia à doter brusquement la GeForce RTX 3060 de 12 Go de mémoire sur un bus de 192 bits. Cette quantité est même excessive pour un jeu en 1080p et 1440p d'entrée de gamme auquel cette carte est destinée, mais c'est beaucoup mieux que les dérisoires 6 Go que Nvidia aurait continué à fournir si AMD n’avait pas lancé la guerre de la mémoire. La RTX 3060 est également la première carte graphique de Nvidia à supporter la fonctionnalité PCIe Resizable BAR, présente pour la première fois sur les cartes Radeon RX série 6000 sous le nom de Smart Access Memory. La Resizable BAR permet au CPU d'accéder à la mémoire du GPU, ce qui peut entraîner une légère augmentation des performances, même si les résultats varient en fonction du jeu, de la résolution et du niveau visuel auquel vous jouez.

5- Le gain de performance n’est pas énorme

Depuis plus d'une semaine maintenant, la GeForce RTX 3060 que nous avions prévu de tester est restée bloquée dans un centre de tri FedEx à l'autre bout du pays. Mais d'autres testeurs qui ont pu recevoir leur carte de test ont dit que, par rapport aux séries précédentes, ce GPU ne fait pas gagner grand-chose.

Les sites Tom's Hardware et Gamer's Nexus affirment que la RTX 3060 est à peu près aussi performante que la RTX 2060 Super à 400 dollars HT (autour de 500 €) de dernière génération, pour un prix à peine inférieur. Ils notent que l'écart se creuse légèrement dans les jeux supportant le ray tracing ou la technologie DLSS de Nvidia. Mais les testeurs des deux sites ne sont pas très enthousiastes sur cette version. « Des performances légèrement supérieures à celles d'une RTX 2060 Super à un prix modérément plus bas, c’est le moins que l'on puisse espérer, et c'est à peu près ce que nous avons obtenu », a déclaré Jarred Walton de Tom's Hardware.

Gamer's Nexus met les performances de la RTX 3060 au même niveau que celles de la légendaire carte GTX 1080 Ti. Donc, ce n’est certainement pas un mauvais choix, et ce sera une excellente option pour le jeu en 1080p. Cela dit, Nvidia compare plutôt la dernière version avec la GTX 1060 de deux générations précédentes, sauf que cette carte coûtait 250 dollars HT lors de son lancement en 2016, soit 80 dollars HT de moins que le prix de vente au détail que la RTX 3060 ne devrait pas atteindre de toute façon. Et la GTX 960 coûtait 200 dollars HT lors de son lancement. Les tarifs des cartes graphiques des deux dernières générations avaient aussi explosé, et pas seulement à cause de la pénurie.