Facebook a ouvert les portes de son premier datacenter en dehors des Etats-Unis,  à Lulea, une ville côtière suédoise située à proximité du cercle arctique. C'est une première pour le réseau social qui, jusqu'ici, ne disposait de telles installations qu'aux États-Unis, en Caroline du Nord et dans l'Oregon. Le site suédois, d'une surface de 30 000 mètres carrés, utilisera 100% de l'énergie renouvelable du bord du cercle polaire arctique.

Jusqu'à présent, un grand nombre de centres de calcul de Facebook aux Etats-Unis ont été fustigés par les écologistes pour ne pas utiliser les énergies renouvelables. Le nouveau centre, installé sur une péninsule à l'endroit où se rejoignent la baie de Lulea et le Golfe de Botnie, pourrait permettre de rectifier le tir.

70% de générateurs en moins

Ce site gérera le trafic des données issues de partout dans le monde, avec des serveurs et autres équipements alimentés localement par de l'énergie produite de façon hydro-électrique.  « Non seulement c'est du 100% renouvelable, mais la fiabilité de la fourniture nous a permis de réduire le nombre de générateurs de secours nécessaires de 70% », a précisé  Facebook.

En plus d'exploiter la puissance de l'eau, le centre de Lulea utilise l'air froid nordique pour refroidir les milliers de serveurs. De plus, tout excès de chaleur est exploité et utilisé pour chauffer les bureaux du personnel. Les serveurs ont été conçus selon la conception Open Compute, du nom du projet porté par Facebook, qui optimise le design des serveurs pour la maintenance est l'efficience énergétique. Le réseau social a précisé que ce centre de calcul disposerait d'un taux d'efficacité énergétique moyen de 1,07.