Durant une semaine, du 18 au 23 février, une trentaine de développeurs venus des quatre coins d'Europe prend ses quartiers à Soissons pour un DevCamp inédit, destiné à mettre la touche finale à un projet déjà bien avancé. A savoir: la production et la diffusion (libre) d'un système pré-configuré adapté aux besoins des écoles et des enseignants (animation, production de documents multimédia, bureautique, découverte de l'informatique, etc). Une première étape de production est déjà franchie, sous la bannière de Debian-edu/Skolelinux, communauté de bénévoles à l'origine de la diffusion en milieu scolaire d'outils Gnu-Linux autour du système noyau Linux. L'association hôte de cet atelier intensif, le Cetril (centre européen de transfert et de recherche en informatique libre), a aussi organisé la suite de l'opération en y associant les communautés Emmaüs de Soissons et de Forbach (un autre haut-lieu de la production de logiciels libres avec le groupe SchlossGul). Car, précise Matthieu Duplouy, organisateur technique de la semaine (pour le Cetril), «l'atout majeur de ce projet est de viser la réutilisation de matériel informatique ancien, en tant que client léger, et de le faire fonctionner avec des performances identiques à des postes tout neufs ». Autant dire, rendre accessible cet équipement à tous types d'écoles, même et surtout sans grands moyens. Mais pour mettre la touche finale à ce projet, multilingue et soumis à de nombreuses contraintes logistiques (production d'un CD d'installation plug and play, documentation), les développeurs-concepteurs, rompus au travail collaboratif à distance, ont besoin de se rencontrer. Dont acte. Ce DevCamp de cinq jours, accueilli à Sainte-Croix de Belleu, est financé par les partenaires de Cetril (un budget de moins de 10000 euros, selon Marie-Laure Daïnesi, directrice du centre). Et dans la foulée, les trente comparses pourront poursuivre leurs échanges au Fosdem (Free & OpenSource developer European Meeting) à Bruxelles, les 24 et 25 février.