A tous les développeurs qui ont pesté sur la lourdeur de Soap, Cisco dit apporter un ballon d'air frais avec Etch. Soap (Simple object access protocol) est un standard pour l'interopérabilité des services Web. Schématiquement, Soap est une enveloppe contenant un message XML, qui permet d'échanger des données entre des applications écrites dans n'importe quel langage et tournant sur n'importe quelle plateforme. Sa verbosité est un atout dans ce cadre... mais un handicap quand il s'agit de monter en charge. Les ingénieurs de Cisco ont mis au point un protocole, Etch, dans le cadre du CUAE, le Cisco Unified Application Environment, une plateforme d'interconnexion d'applications liées à la voix et/ou à la vidéo. Etch est destiné à la prochaine version du CUAE, la 2.5. Mais, explique Louis Marascio, responsable du développement de l'offre, Etch a été conçu de façon à pouvoir interconnecter des applications dans un cadre plus général... ce qui en fait un concurrent de Soap. Une licence Open Source pour encourager la diffusion d'Etch