Station de travail en rack, « la Precision R5500 effectue le rendu et restitue les pixels aux PC clients sur un réseau, » a déclaré Don Maynard, chef de produit senior pour les workstations chez Dell. Les graphiques sont transmis en 2D ou en 3D au client léger FX100 de Dell, lequel s'appuie sur le protocole graphique à distance PC-over-IP (Protocole Internet). Mais ils peuvent aussi passer par le logiciel View VMware pour être livrés à des ordinateurs de bureaux et des portables classiques. « Cette nouvelle fonctionnalité permet d'augmenter les ressources informatiques en apportant une puissance de traitement supplémentaire, » a indiqué Don Maynard.

La technologie d'accès à distance pourrait permettre de réduire le déploiement de postes de travail multiples et de centraliser les applications d'ingénierie et les applications graphiques en un seul endroit. « La station de travail est destinée aux entreprises impliquées dans des projets de conception ou de création de contenu, » a déclaré le chef de produit. Cette solution peut également s'avérer pertinente dans des industries verticales comme l'exploitation minière et les soins de santé.

Davantage de puissance graphique sur le réseau

« Dell propose déjà des serveurs équipés de processeurs graphiques, mais la station de travail présente des caractéristiques spécifiques bien adaptées aux PC clients, » a ajouté Don Maynard. Celle-ci tourne sous des systèmes d'exploitation client comme Windows 7, sur lequel on peut exécuter des applications d'ingénierie de type AutoCAD. La station de travail peut également fournir davantage de puissance de traitement pour effectuer les tâches graphiques spécifiques de ces applications. « La qualité des images délivrées à distance dépend de la complexité des graphiques et de la bande passante, » explique Don Maynard. Il peut y avoir une certaine latence si les graphiques sont complexes, ou si le PC se trouve loin de la station de travail.

En marge de ces capacités d'accès à distance, le Precision R5500 peut également faire office d'ordinateur de bureau haut de gamme capable de faire tourner des applications scientifiques et graphiques complexes. Le rack double socket intègre des processeurs Xeon d'Intel, et peut accueillir jusqu'à 12 coeurs. Il supporte jusqu'à 192 Go de RAM et possède des emplacements pour intégrer plusieurs unités de stockage. En option, Il peut être équipé de cartes graphiques Nvidia. La Precision R5500 sera disponible aux États-Unis et dans la zone EMEA (Europe, Moyen-Orient et Afrique), à partir du 3 mai, puis dans la zone Asie-Pacifique et au Japon, à partir du 10 mai. Son prix démarre à 2029,83€  HT.

Deux autres stations de travail nomades

Dell a également annoncé des stations de travail Precision portables, comme alternatives à la version desktop. Ces stations, du nom de DM4600 et DM6600 (voir ci-dessous), sont équipées respectivement d'écrans de 15,6 et 17,3 pouces et intègrent les derniers processeurs Core i5 et i7 d'Intel. Ces versions nomades supportent jusqu'à 32 Go de RAM et sont proposées avec un disque dur de 750 Go ou un disque SSD de 256 Go. Ceux-ci pourront recevoir en option des circuits graphiques AMD ou Nvidia. Côté connectique, les portables Precision présentent plusieurs connecteurs USB 3.0/2.0 et plusieurs ports d'affichage pour connecter différents écrans. Le prix de base du DM4600 est de 1 209,05€ HT, contre 1 805,71€ HT pour le DM6600. Ces deux modèles seront disponibles dans le monde entier à partir du 10 mai.