Apparu en 2011 sous la houlette d'Intel avec Windows comme OS, le terme d'ultrabook désigne les ordinateurs portables fins et légers, dotés des derniers composants les plus performants. Il s'agit en réalité une déclinaison du MacBook Air d'Apple adapté aux PC. Toutes les marques proposent aujourd'hui ce type d'ordinateur, dont les ventes devraient atteindre cette année les 20 millions d'unités dans le monde. Le segment des ultrabooks devrait à l'avenir connaître une croissance de 53% sur la période 2012 à 2017. Des chiffres toutefois extrêmement faibles comparés aux quelque 368 millions d'ordinateur dans le monde en 2012, selon une autre étude signée Gartner.

A l'autre bout de la chaîne des portables figurent les netbooks (PC portables compacts et bon marché), qui ne devraient plus s'écouler qu'à quinze millions d'unités en 2012, dépassés par la démocratisation des tablettes.