A moins d'un mois du lancement officiel de la version 2008 de Windows Server (voir encadré pour la feuille de route 2008), une fonctionnalité pourtant simple semble enthousiasmer les premiers bêta-testeurs de cette version majeure du système d'exploitation serveur le plus utilisé sur notre planète. Il s'agit de la fonctionnalité Terminal Server (TS) qui, dans sa version 2008, permet de se connecter à distance via un simple accès sécurisé https alors qu'il fallait auparavant un VPN (Virtual private network, réseau privé virtuel). Là où, sur le moyen terme, les améliorations apportées pour gérer la "complexité croissante", comme dit Alain Le Hégarat, responsable ventes et marketing de la division Plateforme d'entreprise, seront probablement des atouts clés de Windows Server 2008, c'est bien la possibilité de connecter facilement des postes distants via une passerelle qui intéresse en premier lieu les utilisateurs. C'est ainsi que l'on trépigne presque d'impatience au CHU de Grenoble pour déployer TS 2008. Cet hôpital, dont la compétence informatique est reconnue au point que Cristal Net, son applicatif de gestion du dossier patient, a été adopté par plus de quarante établissements de santé, compte 500 postes qui utilisent déjà Terminal Server 2003. Pour la moitié d'entre eux, il s'agit de clients légers, pour l'autre de portables. "Les informations médicales des malades hospitalisés ne doivent pas quitter l'hôpital. Avec TS 2008, les médecins vont pouvoir se connecter de chez eux et continuer à travailler sur les dossiers de leurs patients", explique André Lescouarnec, en charge des 250 serveurs Windows de l'établissement. Autre atout de TS 2008, le passage en 64 bits de Windows Server 2008 permet de dépasser la limite de l'adressage mémoire à 4 Go. Les premiers tests semblent montrer que là où il fallait un serveur pour 60 utilisateurs, la même configuration pourra en accueillir 100 à 120. Enfin, TS 2008 intègre Easy Print qui permet d'utiliser le pilote d'impression du poste local. Un détail qui a son importance, tant pour la facilité d'utilisation que d'administration. Autre détail d'importance : il faudra que les postes clients soient équipés de la version 7 d'Internet Explorer. En version 2008, Terminal Server joue le rôle d'une banalisation des clients légers. Qui s'en plaindrait à par Citrix qui devrait perdre des clients sur les configurations les moins complexes.