C'est le signe des marchés pas encore matures, quand les standards ne sont pas encore arrêtés : on noue des alliances pour offrir des solutions intégrées. Sonnant tocsin, hautbois et musettes, VMWare, NetApp et Cisco avaient ainsi prévenu qu'ils présenteraient ce mardi une solution commune, avec le slogan prometteur « imagine virtually anything ». Au final, si les mots-clés virtualisation, cloud et consolidation étaient bien au rendez-vous, les trois acteurs n'ont montré aucune nouveauté technique, mais une façon d'intégrer leurs offres validée par un schéma de référence technique, et bénéficiant d'un support commun. VMWare et NetApp proposaient déjà ce support commun, NetApp revendant l'offre de virtualisation de la filiale d'EMC. Cisco s'est joint aux deux compères, en insérant entre les deux sa toute récente offre serveurs (Unified computing system, UCS) et ses commutateurs Nexus. Si bien que les trois acteurs sont à même de proposer un système reproduisant, à des fins privées, le fonctionnement d'un cloud : tout y est mutualisé, mais aussi compartimenté, grâce à la virtualisation, depuis les applications jusqu'aux domaines de stockage. Sur le papier, c'est la fin des silos ; le département informatique peut gérer une ressource globale, et refacturer les services métier en fonction de leur utilisation de cette ressource. Dans la pratique, rien n'est jamais aussi simple. En outre, Cisco est un nouvel entrant sur le marché des serveurs, et les certifications ainsi que le support commun ne sont évidemment valables que pour cette combinaison. Autre élément perturbant, les patrons de Cisco et VMWare avaient fait en novembre dernier une annonce similaire, cette fois en association avec EMC et Intel. Ils vantaient alors vBlock, technique de modules préconfigurés pour réaliser des clouds privés, qui serait commercialisée par une société commune, Acadia. A écouter la justification quelque peu embrouillée de NetApp, l'annonce d'aujourd'hui pourrait être davantage tournée vers les petits intégrateurs et des clients nécessitant des configurations éventuellement modestes.