Le super calculateur Constellation de Sun prend forme. Annoncée en juin dernier, la première installation s'achève au TACC (Texas Advance Computing Center). La bête, qui n'utilise que des éléments standard, à l'exception du switch Infiniband, se compose de 82 serveurs lame insérés dans le châssis haute-densité Sun Fire 6048, de 72 serveurs de stockage X4500 et de deux switches 3456. Connus jusque-là sous le nom de Magnum, ces switches Infiniband Sun Datacenter 3456 peuvent, comme leur nom l'indique, gérer 3456 ports. Ils supportent une bande passante de 110 Tbit/s. Sun souligne que son châssis peut indifféremment accueillir des serveurs lames dotés de processeurs Xeon d'Intel, Opteron d'AMD et Sparc de Sun, le tout avec différents systèmes d'exploitation (Solaris, Linux et Windows). Capable d'atteindre une puissance de traitement en pointe de 521 Teraflops, ce système devrait supplanter l'IBM Blue Gene/L (360 Teraflops) en tête du classement des 500 machines les plus puissantes au monde. Le Constellation du TACC vient s'insérer dans la grille de calcul TeraGrid, dont il double la puissance. Avec cet HPC (High Performance Computing), Sun fait son retour dans le monde des supercalculateurs. Lui qui ne comptait qu'un seul autre système qui apparaît en cinquante-deuxième position et qui se fait distancer par tous les constructeurs, y compris Dell. De là à penser que Sun s'intéresse de nouveau à ce secteur, il n'y a qu'un pas que franchit Steve Conway, analyste chez IDC. Il explique de façon pragmatique ce regain d'intérêt : le marché HPC croît deux à trois fois plus vite que celui des serveurs d'entreprise. De 10 Md$ en 2003, il atteindra 15,5 Md$ en 2011. Une telle croissance sur un secteur qui donne la prime à la performance ne peut qu'intéresser Sun. Rappelons qu'en septembre dernier, Sun a annoncé qu'il rachetait CFS (Cluster File Systems), éditeur spécialisé sur le gestionnaire de fichiers distribués Open Source Lustre. En savoir plus Le site du classement des 500 systèmes les plus puissants du monde . La liste devrait être remise à jour mercredi 13 novembre.