Bien connue des amateurs d'organiseurs électroniques, la société britannique Psion Teklogix ne propose plus grand-chose pour le grand public. Elle reste toutefois à l'origine de l'appellation "Netbook" en 2000 et le fait savoir aux fabricants qui se sont engouffrés sur ce créneau. A une époque ou les micros portables étaient chers et encombrants, Psion proposait des organiseurs dotés d'un clavier complet et d'une interface modem RTC pour se connecter à une messagerie Compuserve, un réseau BBS ou à Internet. Si les séries 3XX étaient de simples PDA évolués, en 2000 le modèle Netbook a été le haut de gamme et le chant du cygne du constructeur. Doté d'un écran LCD en niveaux de gris d'une diagonale de 7,7 pouces et d'un clavier confortable, le Netbook de Psion venait marcher sur les plates-bandes des micros portables. Le succès n'a pas été au rendez-vous et devant la déferlante Palm Pilot, puis Windows CE, Psion s'est replié sur le marché professionnel avec des solutions durcies destinés à des applications verticales (santé, logistique, transport...). Huit ans après, les choses ont bien changé. Sous l'impulsion de certains constructeurs et fondeur de processeur, le terme netbook est revenu sur le devant de la scène et désigne des ultraportables bon marché pour surfer sur le Web et consulter sa messagerie électronique. Selon le cabinet iSuppli, 14 millions de ces subnotebook à prix serré ont été vendus dans le monde en 2008. Après une longue période de silence, Psion Teklogix a décidé de revendiquer la paternité de ce nom qu'elle avait déposé en 1998 en Asie, en Europe et aux USA. Le site web JK On The Run a reçu le 23 décembre dernier un courrier du cabinet d'avocat anglo-saxon Origin l'enjoignant de cesser d'utiliser la marque "Netbook" pour ses publications online. Après les protestations d'usage, Psion Teklogix a précisé sa position en indiquant qu'elle utilisait la marque "Netbook" depuis 1998 et qu'elle entendait faire respecter son copyright auprès des revendeurs, des éditeurs et des fabricants de composants et matériels informatiques. Si la marque britannique n'entend pas censurer les blogueurs ou les journaux quant à l'utilisation de ce terme, elle compte bien interdire tout usage à destination commerciale (si Asus, qui a lancé la vague, utilise sa propre dénomination EeePC, nombre de fabricants recourent au terme Netbook). Psion conseille simplement aux journalistes et aux blogueurs d'éviter d'utiliser le terme netbook pour désigner une catégorie de produits informatiques. Le concours est donc lancé pour trouver un nouveau nom à ces outils nomades....