D'ici l'été prochain, Dynamics CRM, le logiciel de gestion de la relation clients (GRC) de Microsoft, sera proposé sous la forme d'une offre en ligne, proposée directement par son éditeur. Cette offre hébergée exploitera la version 4.0 du produit, jusque-là désignée sous le nom de code Titan. Elle portera le nom de Dynamics CRM Live, emboîtant ainsi le pas aux autres outils de Microsoft fournis comme un service : Office Live et Windows Live. Mais Dynamics CRM 4.0 sera également proposé « à la demande » par des hébergeurs indépendants et disponible de façon classique, sous forme de licences. C'est la première version à permettre le lancement de plusieurs instances du logiciel sur le même serveur, ce qui permet de répondre dans de bonnes conditions aux exigences requises par l'hébergement et d'en réduire les coûts d'accès. Microsoft prévoit de donner le produit en test à trois cents de ses partenaires au cours de ce premier trimestre, et d'élargir progressivement cette phase de test à un millier de partenaires au cours du deuxième trimestre. L'éditeur souhaite que les hébergeurs puissent se familiariser avec cette version multi-instance et il espère aussi susciter le développement d'extensions fonctionnelles autour de l'offre. Un programme de prise en main par les clients est également prévu. Il sera mis en route plus tard, un peu avant la livraison effective. Dans un premier temps, l'offre hébergée Dynamics CRM Live sera disponible uniquement sur le continent nord américain. Elle sera diffusée plus largement quand l'éditeur aura pris ses marques. Il est prévu d'inviter les partenaires à venir y proposer des extensions, un peu à la façon dont Salesforce.com a constitué sa plate-forme AppExchange. Dans un mouvement identique à celui engagé par SAP et Oracle, Microsoft cherche donc à diversifier les façons d'utiliser son logiciel de GRC (en ligne depuis un navigateur Web, à partir du client de messagerie MS Office Outlook, ou sur différents types de terminaux mobiles). En proposant à son tour une version hébergée, l'éditeur s'aligne un mode de diffusion popularisé par Salesforce.com depuis plusieurs années. Dynamics CRM 4.0 sera disponible dans vingt-quatre langues et supportera plusieurs langues sur un même déploiement, ce qui n'était pas le cas jusque-là et posait un problème aux entreprises qui l'utilisaient sur plusieurs pays. Pour l'anecdote, Microsoft poursuit par ailleurs la mise en place en interne de Dynamics CRM, en remplacement de Siebel CRM. 3 000 de ses collaborateurs l'utiliseront d'ici fin juin et 10 000 d'ici 2008.